На северо-востоке Индийского океана, южнее Малых Зондских островов (Роти и Тимор), находится Тиморское море. С севера оно ограничено берегом о. Роти, линией, проходящей от этого острова до о. Тимор, его южным побережьем и далее линией о. Тимор — о. Селару. Восточная граница проходит по линии от м. Аро-Усу (о. Селару) до м. Дон (Австралия). Южной границей моря служит северный берег Австралии от м. Дон до м. Лондондерри, западной — линия от м. Лондондерри до юго-западного мыса о. Роти.

Тиморское море сообщается непосредственно с Индийским океаном на западе и через Арафурское море — с Тихим океаном на востоке. На севере оно узкими проливами (с глубинами не более 1000 м) связано с соседними морями Саву и Банда.

Тиморское море относится к окраинным материковым морям. Его площадь равна 432 тыс. км², объем — 188 тыс. км³, средняя глубина — 435 м, наибольшая глубина — 3310 м.

Климат

Положение моря в субэкваториальной зоне южного полушария, ограничение Австралийским материком на юге и островами Малого Зондского архипелага на севере, циркуляция атмосферы — основные факторы, определяющие его климатические условия. С декабря по март над морем преобладает теплый и влажный экваториальный воздух, а с апреля по ноябрь господствует несколько менее теплый и влажный морской тропический воздух. Сезонная смена этих воздушных масс обусловлена муссонной циркуляцией атмосферы.

С декабря по март, когда над Азией развита область высокого давления, а над Австралией находится барический минимум, в Тиморском море дует северо-западный муссон. В это время преобладают северо-западные и западные ветры, повторяемость которых достигает 65% и несколько больше. Их скорость в большинстве случаев равна 3—4,5 м/с. Другие ветры неустойчивы по направлению и скорости. Они наблюдаются в основном в прибрежных районах, где сказывается влияние берегов. В этот сезон отмечаются штили, в отдельные месяцы их повторяемость может достигать 18%.

Сильные ветры, особенно штормы, довольно редки. Их повторяемость не превышает 10%. В самых южных районах моря иногда зарождаются тропические циклоны, где ветры достигают скоростей 20—22 м/с. При прохождении тропических циклонов, образующихся в Арафурском море, через южную часть моря скорость ветра доходит до 25—30 м/с. Тропические циклоны в Тиморском море наблюдаются обычно в декабре, феврале, марте.

При северо-западном муссоне температура воздуха в январе — феврале в открытых районах моря равна около 28°, а в прибрежных районах Австралии 30— 31°. В это время над морем часто идут обложные и ливневые дожди.

В переходное время (конец марта — начало апреля) ветры становятся менее устойчивыми по направлению, жара постепенно спадает, облачность несколько уменьшается, дожди выпадают реже. Иногда проходят тропические циклоны.

В апреле разрушается Азиатский максимум и формируется область высокого давления над Австралией, что приводит к развитию юго-восточного муссона. С середины апреля по ноябрь над Тиморским морем преобладают юго-восточные и восточные ветры. Их повторяемость в открытых районах моря равна 80%, а в прибрежной зоне достигает почти 100%. Эти ветры особенно устойчивы в июле — августе и имеют скорость 6—7 м/с, а в центральной части моря около 8 м/с. Штили отмечаются довольно редко. Повторяемость штормовых ветров около 15% в течение всего времени юго-восточного муссона. В мае еще проходят тропические циклоны из Арафурского моря, но они очень редки.

Среднемесячная температура воздуха в июле — августе в северных и центральных районах моря равна 24—26°, у австралийских берегов она достигает 27—28°. Для юго-восточного муссона типична теплая, влажная, дождливая погода.

В ноябре (второй переходный месяц) становится несколько теплее. Облачность и количество осадков над морем увеличиваются, дуют ветры разных направлений. К концу месяца начинают преобладать северо-западные ветры.

Температура воды и солёность

Особенности географического положения, сложный рельеф дна, климатические условия субэкваториальной зоны с муссонной циркуляцией атмосферы, относительно небольшой речной сток, свободный водообмен в верхних слоях (преимущественно с Индийским океаном и Арафурским морем) и сильно ограниченный на горизонтах ниже 750—1000 м обусловливают характерные черты гидрологических условий Тиморского моря.

Районам Индийского океана, примыкающим к Тиморскому морю, свойствен восточный подтип индоокеанского типа гидрологической структуры. Определенное сходство с ним имеет структура вод Тиморского моря, что объясняется активным взаимодействием на больших пространствах океанских и морских вод. Структура вод Тиморского моря вместе с тем имеет индивидуальные черты. Она складывается из поверхностных, подповерхностных, промежуточных и глубинных вод.

Поверхностная вода (0—50 м) с температурой 26—29°, соленостью 33— 34,6‰ распространена во всем море — от поверхности до дна. Ее характеристики заметно изменяются в пространстве и по сезонам, что объясняется особенностями гидрометеорологических условий при северо-западном и юго-восточном муссонах.

Подповерхностная вода (100—500 м) с температурой 10,5—23° и соленостью 34,48—34,55‰ занимает северную часть шельфа, где распространяется до дна. Ее формирование связано с перемешиванием и водообменом моря с соседними бассейнами.

Промежуточная вода (800—1600 м) имеет температуру 4,5—6°, соленость 34,57—34,65‰. Она занимает склоновую часть моря и образуется в результате прохождения на этих горизонтах вод из моря Банда через Тиморское море.

Подповерхностная и промежуточная вода разделены переходным слоем толщиной 200—300 м.

Глубинная вода (от 1800 м до дна) с температурой 2,5—3,5° и соленостью 34,6—34,7‰ встречается в Тиморском желобе и образуется вследствие проникновения сюда глубинной североиндийской воды, которая несколько трансформируется по мере движения с запада на восток.

Температура воды на поверхности моря изменяется в небольших пределах на открытых пространствах. Несколько различается температура в прибрежных и удаленных от берега районах. Заметно выражен сезонный ход поверхностной температуры. Летом южного полушария вода на поверхности моря наиболее прогрета. Ее температура в январе — феврале равна или близка к 29°. У берегов, особенно в закрытых мелководных бухтах и небольших заливах, она достигает 31—31,2°.

Температура воды в общем понижается от поверхности к дну. Однако на значительных пространствах моря с глубинами до 30—40 м значения температуры, близкие к поверхностной, сохраняются до дна. В районах с большими глубинами значения поверхностной температуры не меняются до горизонтов 35— 40 м, откуда она понижается до 26—27° на горизонте 50 м, далее температура понижается быстрее, и на горизонтах 100—150 м она равна 20—21°, затем убывает более плавно и на горизонте 500 м равна 7—8°. Далее температура изменяется очень мало и на горизонтах 1000— 1250 м достигает примерно 4°, отсюда уменьшается незначительно до самого дна, даже на самых больших глубинах близка к 3°.

В переходном месяце апреле температура воды на поверхности примерно на 0,5—1° ниже, чем в январе — феврале, а ее изменение с глубиной такое же, что и в летние месяцы.

Зимой южного полушария температура воды на поверхности несколько ниже, чем летом, и ее величина в июле — августе немного понижается в общем с востока на запад (примерно с 28,5 до 27°). Это связано главным образом с поступлением в море менее теплых вод из тропических широт под воздействием юго-восточных муссонных ветров. В прибрежных районах, отгороженных выступающими в море участками суши, температура воды на поверхности на 0,5—1° выше, чем на открытых пространствах.

Температура воды понижается с глубиной, но характер ее вертикального распределения в общем остается таким же, как и в летний сезон. Поверхностные значения температуры сохраняются до горизонтов 30—40 м, далее они понижаются на 0,5—1° и на горизонте 50 м равны примерно 26,5—27,5°, отсюда температура понижается довольно быстро и на горизонтах 100—150 м достигает 22°. Глубже она понижается более плавно до горизонта 500 м, где, как и летом, равна 7—8°, далее она убывает очень медленно и на горизонтах 1000—1250 м близка к 4°, затем очень незначительно понижается к дну и в придонных горизонтах имеет значения, близкие к 3°.

В ноябре распределение температуры воды в пространстве и по глубине не отличается от летних месяцев. Переход к летним условиям происходит постепенно.

Соленость на поверхности моря изменяется в пространстве и во времени благодаря различиям направлений переноса вод муссонными ветрами и неодинаковыми сезонными величинами испарения.

С декабря по март во время северозападного муссона на открытых пространствах моря соленость на поверхности равна 34,5—34,6‰. В прибрежных районах поверхностная соленость несколько ниже — 33—34‰. Распреснение здесь связано с речным стоком. Небольшое понижение солености на поверхности отмечается на северо-западной окраине моря, куда в этот сезон поступают менее соленые воды моря Флорес. Однако вследствие испарения величины солености здесь лишь на сотые доли промилле меньше, чем в соседних районах.

В мелководной части моря (до 25— 30 м) наблюдаются высокие поверхностные значения солености — 34,5—34,6‰, в придонных горизонтах соленость уменьшается и равна примерно 34,45‰. В районах с большими глубинами (вплоть до максимальных) поверхностные и близкие к ним величины сохраняются до горизонта 30—35 м, откуда они уменьшаются до 34,4‰ на горизонтах 40—50 м и до 34,42—34,44‰ на горизонтах 100— 125 м, далее соленость возрастает до горизонтов 500—600 м, где она достигает 34,6‰.3атем очень медленно увеличивается к дну и в придонных горизонтах приближается к 34,1‰ даже на самых больших глубинах.

В апреле заметных изменений в распределении солености на поверхности и по вертикали нет. При юго-восточном муссоне (май — октябрь) соленость на поверхности на преобладающей части пространств открытого моря близка к 34,6‰). В прибрежных, особенно в приустьевых, водах соленость на поверхности находится в пределах 33—34‰.

Изменение солености по вертикали на малых глубинах (до 25—30 м) происходит в общем так же, как и в сезон северо-западного муссона. Ее довольно высокие поверхностные значения сохраняются или очень мало уменьшаются к дну. На больших глубинах моря величины солености на поверхности или близкие к ним сохраняются до горизонтов 25—30 м, затем они несколько уменьшаются, достигая 34,4‰ на горизонтах 50—65 м, отсюда соленость увеличивается до 34,5—34,53‰ на горизонтах 100—125 м, затем она продолжает увеличиваться до 34,6‰ на горизонтах 500—600 м и далее очень медленно растет до дна, где она равна 34,7‰.

В отличие от предшествующего сезона слой с минимальными величинами солености (34,4‰) прослеживается лишь между горизонтами 50—75 м, а не распространяется до горизонтов 100— 125 м. Это связано с поступлением вод несколько большей солености с востока под влиянием юго-восточного муссона.

В ноябре распределение солености по пространству и на глубине моря сходно с картиной, свойственной предшествующим месяцам.

Рельеф дна

Рельеф дна Тиморского моря в значительной мере расчленен различными по высотам и глубинам подводными поднятиями и впадинами. Почти все море лежит в пределах обширного шельфа, и лишь сравнительно небольшое по площади ложе прослеживается на севере моря.

Мелководные пространства (50— 75 м) Тиморского моря нередко называют Сахульским шельфом. Он очень неровный, пересечен многочисленными коралловыми рифами, банками, отмелями. Одни из них расположены на широких пологих поднятиях, окаймляющих с севера и северо-запада пологую замкнутую депрессию шельфа против вдающегося в Австралийский материк залива Жозефа Бонапарта (с глубинами до 150 м). Дно этой впадины представляет собой ровную, слегка волнистую поверхность, полого поднимающуюся к окружающим поднятиям и берегу материка.

Значительное количество подводных банок и отмелей приурочено к поднятию Лондондерри, расположенному северо-западнее одноименного мыса, а также сосредоточено возле островов Батерст и Мелвилл на подводном поднятии Ван-Димена. Эти банки в основном имеют ровные поверхности, глубины над которыми всего 25—35 м. Местами над ровными участками дна поднимаются холмы или скалы с глубинами над ними от 7 до 17—20 м. Банки и отмели прорезают борозды, из которых наиболее длинная (около 200 км) и глубокая (до 188 м) разделяется на более мелкие, подходящие к берегу в районе порта Дарвин.

Центральным районам Сахульского шельфа (в отличие от южных) свойствен несколько более спокойный, менее пересеченный рельеф. Вдоль внешней его части тянется поднятие Сахул. Подводные банки и отмели встречаются здесь реже, чем на юге моря, а их вершины располагаются глубже (около 60 м). У восточного края этого поднятия вплоть до края шельфа протягивается долина Малита длиной около 300 км. В южной части она представляет собой пологую, широкую (почти 80 км) ложбину, а в северной — узкий (10—20 км) и глубокий (до 245 м) желоб. На севере Сахульский шельф постепенно понижается до глубин 110—130 м, затем круто переходит в материковый склон.

Материковый склон в верхней части (до глубин 300—400 м) обычно неровный, так как здесь располагаются основания многих банок и отмелей. На более значительных глубинах он сравнительно ровный. Лишь на отдельных участках отмечаются уступы. Материковый склон очерчивает довольно крупную депрессию дна на северной оконечности моря — Тиморский желоб. Его северозападный склон имеет крутизну примерно 3°, а местами и более 10°, юго-восточный склон более пологий, с крутизной порядка 2—3°.

Ложе представляет собой дно Тиморского желоба, где отмечаются самые большие глубины моря. Донный рельеф здесь неровный. Для него характерны отдельные котловины, разделенные порогами.

Рельеф дна и течения Тиморского моря

Циркуляция вод и течения

Плотность воды по пространству Тиморского моря изменяется в очень небольших пределах. Несколько заметнее выражены ее сезонные различия.

При северо-западном муссоне плотность относительно невелика на поверхности в открытых районах моря и становится еще ниже в прибрежной зоне, особенно в предустьевых участках, где сказывается распресняющее влияние рек. С глубиной плотность почти не изменяется от поверхности до горизонтов 35—40 м. В районах с более значительными глубинами (вплоть до максимальных) плотность несколько увеличивается до горизонтов 75—100 м, затем она растет более быстро до горизонтов 125—150 м, а в некоторых местах и до 200 м, отсюда она постепенно возрастает до горизонтов 1000—1500 м и далее до дна.

В переходное время отмечается небольшое повышение плотности поверхностных вод по всему морю, но ее распределение по вертикали остается почти таким же, как и в предыдущий сезон.

Во время юго-восточного муссона плотность на поверхности открытых районов моря имеет наибольшие значения. В общем они немного уменьшаются с востока на запад и несколько больше — в приустьевых районах.

Величины плотности остаются практически одинаковыми от поверхности до горизонтов 40—50 м. Глубже плотность немного увеличивается до горизонтов 75—100 м, далее более значительно повышается до 125—150 м (повышение менее ярко выражено, чем в сезон северо-западного муссона), затем она увеличивается довольно плавно до горизонтов 1000—1500 м и далее лишь незначительно повышается до дна.

Перемешивание в Тиморском море происходит в условиях преобладания умеренных по силе ветров, значительного испарения, нерезкой плотностной стратификации по вертикали, хорошо выраженных горизонтальных движений. Под влиянием ветров и поверхностных течений оно проникает до горизонтов 40—50 м. Таким образом, над большей частью Сахульского шельфа вода перемешана до дна. В районах с более значительными глубинами перемешивание распространяется до горизонтов 75— 100 м благодаря конвекции вод, вызванной некоторым увеличением плотности на поверхности за счет осолонения при испарении. Этот процесс в большей мере проявляется при юго-восточном муссоне, когда уменьшается количество осадков над морем. На больших глубинах (от 500 м и глубже) обновление вод происходит вследствие водообмена с Индийским океаном в районе Тиморского желоба.

В Тиморском море в течение года преобладает слабое и умеренное волнение, иногда наблюдается значительное и — реже — сильное. При северо-западном муссоне оно в основном приходит с северо-запада и запада. В это время развиваются волны преимущественно высотой 0,25—0,75 м, но при усилении ветра они увеличиваются до 1—2 м, а при штормах достигают 3,5—4 м и несколько больше.

При юго-восточном муссоне обычно наблюдается волнение юго-восточного, восточного и южного направлений. В этот сезон преобладают волны высотой около 1 м, но нередко они достигают и 1,5—2 м, а при сильных штормовых ветрах развиваются волны до 3,5 и даже до 5 м.

В переходные месяцы примерно равновероятно волнение разных направлений с высотами волн от 0,25 до 1,25 м.

Кроме ветрового волнения в море наблюдается зыбь, направление которой соответствует муссонам. Высоты волн зыби в зависимости от предшествующего ей ветрового волнения в большинстве случаев равны 0,75—1,25 м.

После штормов отмечается зыбь высотой около 2 м.

Общая циркуляция вод Тиморского моря складывается под воздействием преобладающих ветров и водообмена с прилегающими районами Индийского океана и соседних морей.

Течения на поверхности открытых пространств определяются в основном муссонными ветрами, а в прибрежных районах большое влияние на движение вод оказывают приливы и конфигурация берегов.

С ноября — декабря по апрель в море преобладает перенос вод с запада на восток, а в его северной части основная струя поверхностных течений почти совпадает с направлением берега о. Тимор. Их образуют воды, частично поступающие из Индийского океана, частично — из моря Саву, которые движутся в направлении к о. Новая Гвинея. В южную часть моря поступает часть вод Западно-Австралийского течения. Они следуют приблизительно вдоль северозападных и северных берегов Австралии на восток и уходят в Арафурское море. Возле крупных островов и выступающих сравнительно далеко в море участков суши главные течения изменяют свои направления. Под влиянием местных ветров здесь местами образуются временные круговороты и завихрения. Скорости течений преимущественно равны 10—15 см/с, местами они увеличиваются до 35—40 см/с, а на некоторых участках на севере могут достигать 50 и даже 75 см/с.

С мая по октябрь основные потоки вод по всему морю направлены с востока на запад. При наибольшем развитии юго-восточного муссона в течения Тиморского моря включаются воды, приходящие из морей Арафурского и Банда. Западно-Австралийское течение в этот сезон отклоняется к северо-западу, и его воды почти не попадают в Тиморское море. Возле северных берегов Австралии заметен западный перенос вод. На большей части моря преобладают течения со скоростями от 10—15 до 25—30 см/с. В северных районах, особенно возле о. Тимор, наблюдаются течения со скоростями 50—75 см/с. Местами здесь возникают неустойчивые небольшие круговороты.

За пределами шельфовой зоны на больших глубинах течения в общем постоянны по направлению и имеют меньшие скорости, чем на поверхности. Так, в Тиморском желобе на горизонтах около 1000 м проходят течения с северо-запада (из моря Саву) и запада (из Индийского океана) на юго-восток и восток, а из моря Банда воды распространяются преимущественно на юг и юго-запад. Скорости течений в глубинных слоях обычно не превышают 5—8 см/с. В придонных горизонтах воды движутся еще медленнее.

Приливы в Тиморском море создаются приливной волной, приходящей с запада, из Индийского океана, и распространяющейся в общем на восток. При этом она несколько деформируется на мелководье. В зависимости от местных условий формируется характер приливов. В открытых районах самой северной части отмечаются неправильные полусуточные приливы, центральной и южной зонам свойственны полусуточные приливы. У берегов наблюдаются преимущественно неправильные полусуточные приливы. Лишь в заливе Ван-Дюмен и немного западнее наблюдается правильный полусуточный прилив. На островных берегах высота прилива обычно равна 2—3 м, на Австралийском побережье приливы достигают 4 м (порт Дарвин), а в некоторых бухтах, сужающихся в глубь суши, доходят до 5—6 и даже до 9 м.

Приливные течения в море выражены довольно отчетливо. Они наиболее интенсивны в заливах и узкостях между островами, на барах и в устьевых областях. На подходах к порту Дарвин скорость приливных течений равна примерно 1—2 м/с, в районе м. Дон она превышает 2,5 м/с, а в отдельных узкостях вблизи прибрежных островов достигает 50 см/с. В районах развитых приливных течений нередко образуются сулои и водовороты.

Заметные колебания уровня происходят при сгонно-нагонных процессах, особенно при юго-восточном муссоне. Небольшие и кратковременные сгонно-нагонные явления вызываются сильными штормовыми ветрами.

Положение уровня моря немного изменяется и под влиянием сезонных колебаний атмосферного давления. Разность между самым высоким и самым низким среднемесячными уровнями в году в Тиморском море равна 4—6 см. При этом она увеличивается с севера на юг. В центральных районах моря ее значения близки к 5 см, а на его южных окраинах они равны 6 см. С запада на восток таких различий в положении уровня моря не наблюдается.