Рак
Cancer
|
Геркулес в схватке с Гидрой и Раком. Изображение на вазе. Фрагмент. |
Описание
Рак – самое неприметное зодиакальное созвездие. Его можно увидеть только в ясную ночь при отсутствии помех наблюдению, характерных для крупных городов.
Самая яркая звезда – Альтарф ((β Рака), имеет блеск 3,5 визуальной звездной величины. Арабское имя звезды Акубенс ((α Рака) означает «клешня». Это визуально двойная звезда 4,3m.
ζ Рака представляет собой очень интересное звездное образование: два ее компонента образуют двойную систему с периодом обращения около 60 лет, а третий компонент обращается вокруг этой пары с периодом около 1150 лет.
В Раке находятся два известных рассеянных скопления. Одно из них – «Ясли» (Praesepe, M 44), по арабски – Аль-Малаф – «вязанка сена». Его можно увидеть невооруженным глазом как туманное пятно к западу от линии, соединяющей звезды γ и δ Рака, которые называются еще «Ослятами». В нем располагается около 350 звезд блеском от 6 до 14 звездной величины. Это одно из ближайших к нам звездных скоплений; расстояние до него 577 световых лет.
Скопление M 67, расположенное к западу от α Рака, удалено на 2500 световых лет от Солнца и содержит около 500 звезд от 10m до 16m. Это одно из самых старых рассеянных скоплений, его возраст 4 млрд. лет.
В созвездии Рака две тысячи лет назад находилась точка летнего солнцестояния. Ныне, вследствие прецессии земной оси, эта точка переместилась в созвездие Тельца.
Наиболее интересные объекты
ζ Рака представляет собой очень интересное звездное образование: два ее компонента образуют двойную систему с периодом обращения около 60 лет, а третий компонент обращается вокруг этой пары с периодом около 1150 лет.
M 44 – NGC 2632 – рассеянное звездное скопление Ясли, находящееся очень близко к Солнцу, на расстоянии 577 св.лет. Насчитывает около 200 членов. Яркость – 3,7m, угловой диаметр – 95'. Это скопление римляне называли Praesepe – кормушка для животных. Рядом с ней выделяли двух ослов – северного (γ Рака) и южного (δ Рака). Эратосфен писал, что это те самые ослы, на которых боги Дионис и Силен ехали на битву с титанами. При этом титаны были так напуганы ревом ослов, что боги победили. За это животные и были помещены на небо. Клавдий Птолемей описывает Ясли в «Альмагесте» как туманность в груди у Рака. Возраст Яслей примерно 400 млн. лет. Движение этого скопления и возраст совпадают с этими же характеристиками у Гиад. Вероятно эти два скопления имеют общее происхождение и ранее были вместе в большой туманности. Среди звезд скопления есть несколько красных гигантов и белых карликов.
M 67 – NGC 2682 – рассеянное звездное скопление, одно из самых старых, которые известны сегодня. Имеет возраст около 4 млрд. лет. Общее число звезд – около 500. Расстояние от Солнца – 2700 св.лет. Яркость – 6,1m, угловой диаметр – 30'.
NGC 2775 – яркая и большая спиральная галактика с хорошо выделенным ядром. Яркость – 11,2m, угловые размеры – 5'x4'.
NGC 2535 – спиральная галактика класса Sc. Расположена недалеко от звезды ψ Рака. Яркость – 12,6m, угловые размеры – 3,0'x1,7'. Это пекулярная галактика. Рядом с ней (в направлении яркой звезды) находится галактика NGC 2436.
NGC 2545 – спиральная галактика класса Sb. Расположена недалеко от звезды μ Рака. Яркость – 12,4m, угловые размеры – 2,2'x1,3'.
NGC 2749 – эллиптическая галактика класса E0. Яркость – 12,04m, угловые размеры – 2,0'x1,7'. Рядом находится спиральная галактика с перемычкой NGC 2744 (класса SBb). Это слабая галактика яркостью 13,4m, с угловыми размерами – 1,8'x1,2'.
NGC 2672 – эллиптическая галактика класса E0. Яркость – 11,6m, угловые размеры – 2,6'x2,4'. Она относится к пекулярным галактикам и имеет название Arp 167 в каталоге неправильных галактик Арпа. Рядом с ней находится эллиптическая галактика NGC 2673 яркостью 12,9m, с угловыми размерами – 1,4'x1,4'.
История исследования
Две тысячи лет назад, когда складывалась астрономическая терминология, точка зимнего солнцестояния находилась в созвездии Рака, вследствие чего Северный тропик Земли был называй тропиком Рака. Греки считали, что это название предложено Эвктемоном – греческим астрономом У века до н. э. Созвездие включено в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
Первым, кто смог различить в скоплении «Ясли» отдельные звезды, был Галилей, который наблюдал его в телескоп. Древнеримский писатель Плиний Старший называл «Ясли» «маленьким облачком».
Наблюдение
Рака обнаружить на небе довольно сложно, поскольку созвездие не содержит в себе ярких звезд. Особенно это трудно сделать в крупных городах из-за запыленности воздуха и отблесков электрического освещения.
Повернувшись лицом на юг, найдите два ярких созвездия: Льва и Близнецов. Это сделать легко, так как они имеют характерные рисунки и включают яркие звезды. Между этими созвездиями, чуть южнее эклиптики, находится Акубенс (а Рака).
Солнце входит в созвездие 20 июля. Наилучшие условия для наблюдений в январе и феврале. Созвездие видно на всей территории России.
Мифология
Богатая фантазия древних греков связала созвездие Рака с одним из подвигов мифического героя Геркулеса. Аргосский царь Эврисфей был внуком Персея и двоюродным дядей Геркулеса. По его приказанию Геркулес должен был убить Лернейскую гидру, которая вселяла ужас в людей и опустошала окрестности.
Гидра – чудовище с телом змеи и девятью головами дракона – была порождением Тифона и Ехидны. Жила в болоте около города Лерна (Арголида) за что и получила свое прозвище. Дыхание гидры уничтожало все живое на земле. Одна из ее голов была бессмертной, а на месте отрубленных вырастали две новые.
Геркулес, выполняя приказ царя Эврисфея, отправился в путь, взяв с собой в помощники Иолая, своего племянника, с которым был очень дружен.
Добравшись до болота, где обитала гидра, Геркулес начал пускать стрелы в ее логово. Выманив чудовище на сушу, он набросился на него и начал отсекать ему головы. Но на месте отсеченных голов немедленно вырастали новые, еще более страшные. К тому же на помощь Гидре пришел огромный Рак. Он выполз из болота и впился своими клешнями в ногу Геркулеса. Тогда Геркулес позвал на помощь Иолая, который убил Рака и выручил своего Дядю. Затем они смогли победить Гидру, когда Иолай начал прижигать ее отрубленные Геркулесом головы, чтобы они уже не вырастали.
Богиня Гера, ненавидевшая Геркулеса, превратила Рака в созвездие и оставила его на небе в благодарность за ту помощь, которую он оказал Гидре.