Описание

Овен – древнейшее и одно из наиболее известных зодиакальных созвездий. Оно было известно еще древним арабам, которые дали имена его звездам. Солнце в своем годовом движении по небу проходит это созвездие с 21 марта по 20 апреля.

В Овне нет звезд ярче второй величины, самые яркие в созвездии Гамаль и Шератан, следующая по яркости звезда – Мезартхим – является двойной звездой, ее компоненты – горячие бело-голубые звезды с температурой 11 000° K.

Мезартхим стала одной из первых звезд, двойственность которых была открыта с помощью телескопа. В 1664 году это установил английский ученый Роберт Гук. Звезду можно наблюдать в небольшой телескоп, так как угловое расстояние между компонентами достаточно – 8 угловых минут.

Около двух тысяч лет назад расположение на небе знаков Зодиака совпало с одноименными зодиакальными созвездиями, точка весеннего равноденствия находилась в созвездии Овна и была обозначена знаком этого созвездия.

Из-за конического движения земной оси как у крутящегося волчка происходит смещение видимого положения знаков зодиака относительно одноименных зодиакальных созвездий. Это явление, которое называется прецессией земной оси, открыл во II веке до нашей эры Гиппарх Родосский. Также сместились и все остальные точки: осеннего равноденствия в созвездии Весов, точка зимнего солнцестояния в созвездии Козерога и точка летнего солнцестояния в созвездии Рака.

Величина этого смещения происходит навстречу годичному движению Солнца примерно на 50 угловых минут в год.

Наиболее интересные объекты

γ Овна – двойная система, состоящая из двух звезд блеском 4,8^m и 4,8^m.

λ Овна – двойная система, хорошо различимая в любительские телескопы. Состоит из звезд 5-й и 7-й величин.

π Овна – двойная звезда сине-белого цвета 5-й величиныю Может быть разделена только при больших увеличениях.

TT Овна – переменная звезда, относящаяся к группе эруптивных. За последние 50 лет она изменяла свой блеск с 9,5 до 12^m. В 1982 году блеск уменьшился до критического значения и стал равным 16^m. Эта звезда двойная. Имеет орбитальный период 3,3 часа. Исследования в рентгеновском диапазоне показали, что она является переменным источником рентгеновского излучения. Переменность, скорее всего, связана с орбитальным движением компонентов. Источником излучения является горячий аккреционный диск.

NGC 772 – спиральная галактика класса Sb, расположенная на расстоянии 1,3° от звезды γ Овна. Яркость – 10,3^m, угловые размеры – 7,5'x4,0'.

NGC 877 – спиральная галактика класса Sc, расположенная недалеко от звезды 19 Овна. Яркость – 11,8^m, угловые размеры – 2,3'x1,8'.

vdB 16 – светлая отражающая туманность. Расположена в самом углу созвездия Овна на стыке с созвездиями Тельца и Персея. Имеет нежно-голубой цвет, но небольшую яркость. Угловые размеры – 11'x5,0'.

NGC 972 – спиральная галактика класса Sc, расположенная недалеко от звезды 41 Овна, на границе с созвездием треугольника. Яркость – 11,25^m, угловые размеры – 3,6'x2,0'.

NGC 976 – спиральная галактика класса Sb, расположенная почти в середине созвездия, недалеко от звезды от звезды 26 Овна. Яркость – 12,4^m, угловые размеры – 1,7'x1,5'.

История исследования

Шумеры называли Овен «созвездием барана» Разумеется это тот самый волшебный баран, за золотым руном которого охотились аргонавты. Считается, что название «Овен» предложено Клеостратом. Созвездие включено в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

Наблюдение

Овен располагается довольно высоко в небе. Сразу за ним появляются более яркие созвездия – Тельца и Близнецов. Севернее Овна находится Персей, северо-западнее – Кассиопея. На созвездие также «указывает» с северо-востока Возничий своей самой яркой звездой Капеллой.

Звезды Овна неяркие и созвездие лучше всего наблюдать вдали от помех, которые могут создавать сильная запыленность атмосферы или источники яркого электрического света.

Наилучшие условия для наблюдений в конце лета, осенью и зимой. Овен хорошо виден на всей территории России.

Мифология

До наших дней сохранился миф о золотом руне Овна. В Беотии, наиболее значительной части центральной Греции, правил царь племени миниев Афамант. Он был возлюбленным богини ветра и облаков – прекрасной Нефелы.

От брака с богиней у него родились двое детей: сын Фрикс и дочь Гелла. Впоследствии Афамант женился на Ино, дочери финикийского царя Кадма. Мачеха невзлюбила детей царя за то, что красавец Фриск отказался стать ее любовником и решила их погубить.

Ино пошла к орхоменянкам и подговорила их иссушить семена, заготовленные для посева. Когда земледельцы засеяли поля этими семенами, на их всегда плодородных полях ничего не взошло. Беотия оказалась перед угрозой голода. План Ино начал претворяться в жизнь, но это была лишь первая его часть.

Царь Афамант направил послов в священные Дельфы, чтобы спросить оракула Аполлона о причине неурожая. Коварная Ино подкупила послов, и те привезли ложный ответ оракула из Дельф. В этом ответе, по настоянию Ино, говорилось, что детей царя необходимо принести в жертву богам плодородия, тогда они смилостивятся и пошлют людям богатый урожай.

Богиня Нефела, видя опасность, которая грозила ее детям, послала золоторунного Овна, чтобы спасти их. Фрикс и Гелла сели на него и понеслись по воздуху на север. Гелла, испугавшись высоты, сорвалась и упала в воду. В память об этом событии море назвали Геллеспонтом (мостом Геллы), ныне это пролив Дарданеллы. Фрикс благополучно спустился на землю Колхиды, где правил царь Ээт. Фрикс вырос и возмужал, став красивым юношей, и царь Ээт выдал за него свою старшую дочь Халкиопу. Овна принесли в жертву Зевсу, а золотое руно повесили в священной роще под охраной дракона. Много лет спустя за нми отправились аргонавты во главе с Ясоном на корабле «Арго».

Другая легенда говорит, что созвездие так названо в честь овна, показавшего путь богу Вакху (Бахусу), когда он блуждал в либерийской пустыне. В награду за это Вакх не только поместил овна на небо, но и расположил в таком месте, проходя которое Солнце вызывает расцвет всей природы.