Архаическая Греция — VIII-VII в. до н.э. — время становления рабовладельческого общества в древней Греции. Развитие частно-индивидуальных рабовладельческих хозяйств и торговли при сохранении значительных пережитков родового строя. Родовая аристократия развивается в класс рабовладельцев, возникает сильное имущественное расслоение. Начинается колонизация земель за пределами полиса — обычно плодородных побережий Средиземного и Черного морей. Вывоз хлеба в Грецию сделался основой торгового развития северных припонтийских греческих колоний. Одной из причин эмиграции из Греции первый из реально живших греческих поэтов Гесиод называет аграрное переселение: он советует крестьянину иметь только одного сына, чтобы не дробить свою участок. Эта же причина толкала греческих юношей служить наемниками в отрядах египетского фараона и других заморских владык. В рассказах Геродота о греках в войсках Псамметиха I и Амасиса II в связи с колонизацией важно упоминание о разбойничьих странствованиях по морю греков и карийцев, поступивших потом наемниками к египетскому фараону и получивших земельные участки. За пределы родины выселяются различные категории свободных эллинов: бедняки и предприимчивые торговцы, а также политические изгнанники. Во многих греческих полисах происходят политические перевороты: на смену коллективному аристократическому правлению приходит тирания.