Календарь разработала специальная комиссия под руководством Жильбера Ромма. 5 октября 1793 г. постановлением Национального конвента во всей Франции был введен революционный календарь. Упразднялась эра от «рождества Христова» и начало года с 1 января. Конвент постановил вести счет годов с 22 сентября 1792 г.; даты уничтожения королевской власти и провозглашения республики (в 1972 г. этот день совпал с днем осеннего равноденствия). В году было 12 месяцев, в месяце – по 30 дней. Названия месяцев предложил депутат Конвента Фабр д'Эглантин. Вместо недели была введена декада, месяц состоял из трех декад, название дней декады (также предложенные д'Эглантином) были образованы от латинских порядковых числительных: примиды, дуоди, триди и т. д. Год начинался в полночь того дня, на который приходился момент осеннего равноденствия (по среднему парижскому времени).