Аниматизм (от лат. animatus — одушевленный, термин предложен Р. Марретом) — вера в стихийную безличную силу, воздействующая на жизнь человека и при известных обстоятельствах тоже подверженная воздействию. Эта сверхъестественная сила, определяет все жизненные процессы в природе (урожай, успех в охоте, на войне). Такую силу, проявившую мироздание и пронизывающую природу, индейцы-алгонкины называли именем Маниту, полинезийцы почитали как Мана, папуасы — Оним, австралийские аборигены — Вангарр, жители Западного Судана — Ньяма, пигмеи — Мегбе, зулусы Умойа, угандийцы — Жок, северные конголезцы — Элима, дакоты — Вакан, ирокезы — Оренда и т. д. Все эти имена указывают у этих народов на супранатуральную силу, которая обнаруживает свое присутствие через связь вещей и явлений. Часто необъяснимые явления затем становятся объектом поклонения. Это более высокая ступень по сравнению с анимизмом, однако ее нельзя считать монизмом, или верой в Духа Святого, в силу суеверных наслоений, которые окружают.