Географическое положение. Расположен во всех полушариях, площадь – 178,62 миллионов км², самый глубокий (3980 м в среднем). Ограничен Евразией, Австралией, Антарктидой, Северной и Южной Америками. Береговая линия сильно расчленена на западе и спрямлена у американских берегов. Много архипелагов и островов.

Рельеф дна. Значительная часть лежит на одной литосферной плите. По границам – сейсмические пояса. Шельф невелик, по окраинам – 25 из 35 глубоководных желобов. На юго-востоке – Восточно-Тихоокеанское поднятие, из системы срединно-океанических хребтов.

Минеральные ресурсы. На дне – железо-марганцевые конкреции, на американском и азиатском шельфах – нефть, в устьях рек – россыпные месторождения цветных и драгоценных металлов, в зоне подъема глубинных вод у тропических берегов Южной Америки – фосфориты.

Климат. Расположен во всех климатических поясах. В районе экватора весь год 16–24°C, у Антарктиды 0°C. В тропиках господствуют пассаты, в умеренных широтах – западные ветры, у берегов Евразии – муссоны. Максимальное количество осадков – в западной части экваториального пояса (3000 мм), минимальное – в восточной (около 100 мм).

Течения образуют два кольца. Северное – Северное Пассатное, Куросио, Северо-Тихоокеанское, Калифорнийское – по часовой стрелке. Южное – Южное Пассатное, Восточно-Австралийское, течение Западных ветров, Перуанское – против часовой стрелки.

Карта Тихого океана

Свойства вод. Образуются все типы водных масс, кроме арктических. Соленость вод меньше, чем в Атлантическом океане. У Антарктиды замерзает, айсберги доходят до 40-х широт.

Органический мир. По числу видов и биомассе – самый богатый. Фауна древняя. Наиболее богаты воды коралловых рифов в экваториальных и тропических широтах. На севере – лососевые рыбы. Главные районы промысла – умеренные широты, где происходит интенсивное перемешивание вод и обогащение их кислородом, а также шельфы.

Около семи тысяч островов Тихого океана, расположенные в центральной и юго-западной частях, называют Океанией. Большинство островов – коралловые и вулканические, есть материковые и вершины подводных хребтов. Острова необыкновенно живописны. Главные факторы, определяющие их своеобразие, – это малые размеры суши, изолированность и положение в экваториальных и тропических широтах. Почти каждый остров имеет эндемичные виды растений и животных, природные комплексы очень уязвимы. Население в основном принадлежит к экваториальной расе, есть и пришлые народы. Заняты в основном земледелием, охотой и рыболовством.