База знаний

Человеком, которого более поздние христиане-буквалисты с презрением называли «отцом» христианского гностицизма, был самаритянин начала первого века, известный как Симон Маг.(110) Унаследовав версию мифа, в которой Иисус погибает в Иерусалиме, мы полагаем, что христианство сначала было исключительно еврейским культом. В действительности многие ранние христиане, как и Симон, были самаритянами, и не существует доказательств тому, что их миф о Христе был снабжен еврейскими атрибутами. На сегодняшний день уцелело лишь небольшое количество самаритян, но в то время численно они значительно превосходили евреев.(111) В Самарии существовали собственные самобытные религиозные традиции, также основанные на книгах Моисея, которые соперничали с культом Иудейского Храма в Иерусалиме.(112) И сам самаритянин по происхождению, Мученик Юстин в середине второго века писал, что к Симону «почти все самаритяне относились с благоговением».(113) Это поразительное свидетельство влияния Симона, исходящее из исключительно враждебно к нему настроенного лагеря.

Считается, что Симон был самым выдающимся учеником Иоанна Крестителя. Согласно преданию, во время смерти своего учителя Симон находился в Александрии, где получал греческое образование, поэтому Досифей, другой самаритянин-гностик, стал преемником Иоанна.(114) Тем не менее, вернувшись домой, Симон снискал славу признанного мастера. Иоанн, Симон и Досифей, вероятно, были посланниками либо основателями отколовшейся школы ессеев. Иоанн проповедовал неподалеку от нее, в пустыне. Судя по всему, Досифей также родился в этой местности. В учениях ессеев очевидно влияние персидского маздеизма, что объясняет прозвище Симона - «маг» в зороастризме означает «мудрец».(115)

Симон был также известен как «Фауст», или «Почтенный»,(116) и называл себя «Христом».(117) Последователи считали его воплощением «Великой Силы», мужской ипостаси Тайны Божьей.(118) В странствиях его сопровождала духовная спутница Елена, в которой они видели воплощение Богини.(119)

Последователями Симона были многие из более поздних христиан-гностиков, включая самаритянского мастера Менандра, жившего в первом веке, александрийских Карпократа, Епифана и Василида, сирийца Кердона, проповедовавшего в Риме, а также Сатурнина Антиохейского во втором. Христианин-буквалист Ириней выражал недовольство тем, что «от Симона возникло множество барбелоитов».(120) Эти гностики были авторами мифов, центральным персонажем которых была Богиня, носившая имя Барбело.(121)

Симониане были увлеченными эклектиками, искавшими гностическую мудрость везде, где это было возможно. Буквалист Ипполит сообщает нам о том, что Симон занимался толкованием слов Моисея и языческих поэтов.(122) Его последователи также придерживались этой традиции открытого восприятия. Василид даже написал книгу об индуизме. У этих людей не было времени для националистического иудейского буквализма, ибо его запутанные религиозные правила и порядки они считали бесполезной чепухой. Вера и любовь были единственными необходимыми условиями спасения через гностический опыт.(123)

Симониане боролись с иудейским буквалистским представлением о Боге - завистливым и деспотичным человекоподобным божеством Иеговой, призывая посвященных отречься от этого ложного образа.(124) Эти иудеи-гностики выступали против персонификации Бога иудеями-буквалистами по той же причине, что и язычники-гностики высмеивали персонифицированных богов язычников-буквалистов. Для гностиков Бог - это Великая Тайна, которая является источником и сущностью всего. Любое представление о Боге - не более чем представление. Смешивать представления о Боге с истинной невыразимой Тайной - идолопоклонство. В этом случае образ ошибочно принимается за сущность. С точки зрения симониан, буквалистское толкование Ветхого Завета преподносит Тайну Бога в образе иудейского правителя, что есть нелепый националистский вздор. Кердон утверждает:

«Бог, прославляемый законами и пророчествами, не Отец Господу нашему Иисусу Христу. Ветхозаветный Бог известен, Отец Иисуса Христа - Непостижим».(125)