Автор: Редактор

Марианская впадина — место в океане, которое считается самым глубоким на Земле. Так называемая «Бездна Челленджера» имеет глубину 11 километров с погрешностью измерений около 40 метров. Давление воды на этой глубине составляет более 1000 атмосфер. Температура воды здесь около 3° C и полное отсутствие света. При этом, некоторые океанологи утверждают, что местами глубина Марианской впадины достигает 14 километров. Кажется, что колоссальное давление и кромешная тьма не позволяет здесь существовать жизни. Однако два погружения человека и еще два — глубоководных роботов показали, что живые организмы есть даже здесь.

Первое погружение на дно Марианской впадины совершили 23 января 1960 года известные океанологи Дон Уолш и Жак Пикар в батискафе «Триест». Жак Пикар позже описал эту «одиссею», длящуюся восемь с половиной часов (4,5 часа — спуск, 30 минут на дне, 3,5 часа — подъем), в книге «Глубина 11 тысяч метров». Исследователи сообщили, что на дне впадины они видели креветку и рыбу, похожую на камбалу. Однако следующие погружения рыб не обнаружили, да и Дон Уолш впоследствии рассказывал об этом не вполне уверенно. Есть ощущение, что некоторые подробности Пикар добавил «для красного словца».

Но как бы там ни было, а на дне Марианской впадины Пикар побывал. А в 1995 и в 2009 годах на дно Марианского желоба опускались исследовательские аппараты, которые брали пробы воды, ила и вели фото- и видеосъемку.

Второе погружение человека в батискафе «Дипси челленджер» состоялось 26 марта 2012 года. Человеком, спустившимся в океанскую бездну был Джеймс Кэмерон. Он также провел необходимые исследовательские работы: собрал образцы пород и живых организмов, снял дно с помощью 3D-камеры. Позже отснятые кадры легли в основу фильма «Джеймс Кэмерон: Путешествие к центру Земли».

В результате исследований выяснилось, что плоская рыба, увиденная на дне Жаком Пикаром, была скорее его фантазией или миражом, чем реальностью, но живые существа на этой глубине существуют. Прежде всего, это бактерии родов Oleibacter, Thalassolituus и Alcanivorax. Они живут колониями и питаются углеводородами. Это довольно распространённые в океане бактерии, однако в «Бездне Челленджера» их концентрация оказалась выше, чем где-либо еще на Земле.

Одним из самых удивительных существ на дне Марианской впадины оказались гигантские амебы из группы фораминифер — ксенофиофоры (Xenophyophoroidea). Эти одноклеточные организмы достигали здесь диаметра 10 сантиметров. Ксенофиофоры содержат огромные количества токсичных для клетки элементов — ртути, свинца и урана. Интересной особенностью этих огромных амеб является наличие нескольких клеточных ядер. Питаются они илом, обволакивая его ложноножками, как обычные амёбы. Как все фораминиферы, эти животные создают себе защитную, обычно известковую, но иногда хитиновую, раковину, удивительным образом сохраняющую целостность при давлении в 1000 атмосфер.

Раковины имеют и обитающие здесь моллюски, устойчивые к содержанию в воде сероводорода, который выделяется гидротермальными источниками, расположенными чуть выше.

На глубине в 11 тысяч метров обнаружено ракообразное — бокоплав амфипода (Hirondellea gigas). Возможно именно его Жак Пикар назвал креветкой, которую разглядел возле «Триеста» после касания дна. Размер этого рачка достигает 5 сантиметров. Hirondellea gigasиспользует специальные виды целлюлозы в качестве пищеварительных ферментов, причем, в отличие от других организмов синтезирует их самостоятельно, а не использует ферменты, создаваемые симбиотической бактериальной флорой пищеварительной системы. В результате это ракообразное способно извлекать глюкозу прямо из древесины иди других видов целлюлозы. Другими словами, Hirondellea gigas может питаться затонувшими в результате кораблекрушений шхунами. В лабораторном эксперименте пищеварительный фермент, выделенный из организма Hirondellea gigas превратил в глюкозу обычный лист бумаги. Исследования показали, что эти существа способны переваривать даже пластик. Кроме того, Hirondellea gigas строит вокруг себя алюминиевый панцирь. Эта особенность нужна ему, чтобы противостоять огромным давлениям на дне впадины.

На этом изученная зоология океанского дна самого глубокого места Земли заканчивается. Однако если обратиться к меньшим глубинам, то там обитают организмы, привычные для соответствующих глубин в других частях океана: рыбы-удильщики, слепые рыбы, головоногие моллюски и т.д. Правда, были несколько загадочных происшествий, которые, впрочем, не имели последствий. В 1996 году аппарат, спускаемый с исследовательского судна «Гломар Челленджер» был сильно изуродован каким-то морским гигантом, а 20-сантиметровый трос, на котором он спускался, наполовину перепилен или перекушен чьими-то острыми зубами. А немецкий глубоководный зонд «Хайфиш» на глубине 7 километров подвергся нападению животного, которого члены команды, находящиеся наверху и рассмотревшие его в инфракрасных лучах, описали как доисторического ящера огромных размеров. Однако документальных свидетельств ни одному подобному случаю нет.

Вместе с образцами грунта исследователи получили в свое распоряжение несколько 10-сантиметровых зубов, которые, как предполагается, принадлежит какому-то крупному хищнику. Некоторые считают, что он принадлежит обитавшей в океане 2 миллиона лет назад 30-метровой акуле Carcharodon megalodon. Всё бы нечего, да возраст находок оценивается в 11 тысяч лет, а на островах Индонезийского архипелага из поколение в поколение передаются рассказы рыбаков, встречавших в этих местах огромных прозрачно-белых рыб «длиной в пароход».

Вообще океан изучен человечеством от силы на 5% и представляет собой неразгаданную загадку. Даже о Луне и Марсе мы знаем больше, чем об океанских глубинах. При встрече с их обитателями людей наверняка ждут неожиданности.

Научно-технический прогресс имеет две стороны. Первая — рост стандартов жизни, повышение комфорта. Все мы ежедневно пользуемся плодами технологического роста — энергетикой, телекоммуникациями, новыми возможностями для отдыха. Но у этого благополучия и цивилизованности есть и вторая сторона, отражающая безответственность политиков и бизнесменов, чьими жертвами в погоне за какими-то сиюминутными выгодами становятся тысячи людей и наш дом в Солнечной системе в целом. Неожиданные поправки в наш комфорт вносят и стихийные бедствия. Результатом регулярно становятся техногенные катастрофы. О самых ужасных вы узнаете в этом материале.

Ядерный взрыв «Касл Браво»
Отравление залива Минамата (Япония)
Взрыв на Чернобыльской АЭС
Авария на атомной электростанции Фукусима-1 (Япония)
Взрыв нефтяной платформы Horizon Oil

Ядерный взрыв «Касл Браво»

Соединенные Штаты Америки 1 марта 1954 года провели испытание термоядерной бомбы в Тихом океане. Бомба длиной 4,5 метра, диаметром 1,35 и массой более 10 тонн была взорвана на атолле Бикини. Мощность взрыва составила 15 мегатонн (по расчетам, она не должна была превысить 6 мегатонн).

Через минуту после взрыва ядерный гриб достиг высоты 15 километров, а через 6 минут — 40 километров. «Шляпка» гриба разрослась до 100 километров в диаметре, у основания толщина облака составила 7 километров. Радиоактивный фон на атолле Бикини через 15 минут после взрыва составил 40 рентген в час (безопасным считается уровень 50 микрорентген в час).

Ветер быстро разнес радиоактивные вещества по акватории. На атолле Ронгерик, находящемся в 240 километрах от места взрыва, через 7 часов уровень радиации достиг такого уровня, что американских военных, находящихся там, срочно эвакуировали, однако они получили дозу облучения свыше 70 рентген. В 200 километрах от Бикини уровень радиации достигал 1000 рентген в час (смертельной является доза в 600 рентген). Жители атоллов Ронгелап и Аилингинаэ получили серьезные дозы облучения.

На японское рыболовное судно «Фукурю-Мару» выпал слой радиоактивной пыли толщиной 1 сантиметр. Все члены команды получили дозу радиации свыше 300 рентген. Радист судна умер через полгода, остальные члены экипажа остались инвалидами.

В 1800 километрах от взрыва радиоактивные осадки привели к потере слуха у служащих одного из японских маяков. В общей сложности 20 тысяч японцев на 850 судах подверглись разной степени облучения.

Отравление залива Минамата (Япония)

Нефтехимическая компания Chisso Corporation в течение 37 лет сбрасывала отходы в виде ртути в воды залива Минамата. В 1956 году произошло массовое заболевание местных жителей заболеванием, которое после первых случаев было диагностировано как нервное. Когда таких случаев стало слишком много, предположили инфекционную природу заболевания. Затем были обнаружены аномалии в поведении животных — судороги, за которыми часто следовала гибель. С неба падали птицы, в заливе рыба всплывала вверх брюхом. Среди людей смертность составила 35%.

К решению проблемы подключили ученых Университета Кумамото. Им удалось локализовать очаг заболевания: оказалось, что бóльшая часть пострадавших — рыбаки и члены их семей из деревень у залива Минамата. Проведя химический анализ воды залива, ученые обнаружили экстремальные концентрации ртути, свинца, мышьяка, селена, таллия, марганца. Главным виновником массовых отравлений оказалась ртуть.

Всего из-за сбросов ртути в воды залива пострадали 2265 человек, из которых 784 умерли.

Взрыв на Чернобыльской АЭС

26 апреля 1986 года из-за неполадок в системе охлаждения одного из реакторов произошел взрыв на атомной электростанции неподалеку от города Припять (Украинская ССР). В результате в окружающую среду было выброшено 10по разным оценкам от 10 до 60 тонн диоксида урана.

В 30 километрах от места взрыва было эвакуировано все население (115 тысяч человек). В ликвидации последствий аварии приняли участие 600 тысяч человек. Из-за получения больших доз облучения в течение 3 месяцев погиб 31 человек, ещё 19 умерли в течение 18 лет из-за последствий облучения. Площадь в 200 тысяч квадратных километров вокруг АЭС подверглась радиоактивному загрязнению. Последствия выброса радиоактивных веществ ощущались в нескольких сотнях километрах от Припяти — в Гомельской и Могилевской областях Белоруссии, Житомирской и Ровненской — на Украине, ряде областей РСФСР.

Авария на атомной электростанции Фукусима-1 (Япония)

11 марта 2011 года сильное землетрясение и цунами полностью обесточили электростанцию. Остановились все системы охлаждения. Это привело к взрывам водорода на трех энергоблоках и выбросу радиоактивных материалов в окружающую среду. Радиоактивные вещества, выброшенные в атмосферу, выпали на поверхность 15 марта с дождем. В течение первого месяца после аварии в океан было сброшено 20 петабеккерелей (пета — 10¹⁵) йода-131 и 6 петабеккерелей цезия-137.

Первыми пострадали тяжелобольные пациенты местных больниц, которых пришлось срочно эвакуировать из зоны радиоактивного загрязнения. %0 из них умерли во время эвакуации из-за недостаточного ухода. После эвакуации умерли еще более 1000 человек. Всего было эвакуировано 150 тысяч человек. 19 тысяч человек погибли во время аварии, прочем, большинство из них — из-за цунами.

Благодаря активности японских властей последствия аварии удалось минимизировать. Так, не было зафиксировано ни одного случая острой лучевой болезни. МАГАТЭ и ВОЗ в своих прогнозах оценили предполагаемый рост онкологических заболеваний как чрезвычайно малый. Однако оценки ущерба, нанесенного флоре и фауне были менее оптимистичными. Уже в 2011 году были обнаружены генетические отклонения у представителей местной фауны, в частности у бабочек Zizeeria maha.

Взрыв нефтяной платформы Horizon Oil

20 апреля 2010 года в Мексиканском заливе произошел взрыв нефтяной платформы. Из-за взрыва погибли 11 человек, еще двое при ликвидации его последствий. Почти 5 миллионов баррелей нефти и газа попали в воды залива.

Нефть в течение 152 суток вытекала из поврежденной трубы скважины на глубине 1500 метров. 5% площади Мексиканского залива было покрыто нефтяной пленкой. Произошла массовая гибель животных: было собрано более 6000 птиц, более 600 черепах, 100 дельфинов.

4 августа 2010 года течь в трубе была устранена закачиванием в нее цемента и специальных растворов.

Мы обычно со снисхождением относимся к «меньшим братьям». Человек — венец творения, существо, которое почти полностью подчинило себе окружающий мир, научившись приспосабливать среду под свои потребности. Животные живут с природой в гармонии, приспосабливаясь к ней, подчиняя свое поведение окружающим условиям. Но означает ли это, что они глупы и их способности к выживанию уступают нашим? Ни в коем случае. Наоборот, животные куда лучше нас приспособлены к выживанию в суровых условиях. И помогают им в этом не только сформированные тысячелетиями инстинкты, но и сообразительность. Разумеется, интеллект животных отличается от человеческого и от интеллекта других видов. Однако многолетние наблюдения показывают, что многие животные чрезвычайно умны, и в некоторых компонентах дадут человеку фору.

Дельфин
Шимпанзе
Крыса
Свинья
Ворона

Дельфин

Дельфины — самые умные животные на Земле. А их способности к социализации, по общему мнению, не уступают человеческим. Дельфины имеют собственный язык, который используют для коммуникации, они различают своих сородичей по тембру голоса. Мало того, ряд признаков указывает на то, что у каждого дельфина есть имя, и «одноплеменники», обращаясь друг к другу, используют эти имена.

Дельфины умеют приспосабливаться к опасности, используя подручные предметы. Так, самка, например, в поисках пищи использует морскую губку для защиты от ожогов ядовитых рыб. Она натягивает губку на нос, после чего безбоязненно обшаривает носом на ощупь закоулки, которые недоступны для визуального осмотра. Дельфинята, наблюдая за действиями матери, делают то же самое. Интересно, что дельфины способны к обучению, наблюдая не только за своими собратьями, но и за другими морскими организмами.

Давно установлено, что дельфины обладают не только сознанием, но и самосознанием. Они узнают свое изображение в зеркале, и это единственные животные на Земле, которые могут использовать зеркало для осмотра тех частей своего тела, которые находятся вне поля зрения.

Дрессировщики замечали, что дельфины при обучении часто демонстрируют не только запоминание предложенных трюков, но и способность к их творческому переосмыслению. Часто животные в ходе обучения предлагают дрессировщикам новые, неожиданные подходы к усвоенным упражнениям.

Шимпанзе

Человек часто относится к обезьянам как забавным кривляющимся животным, не находя, однако, в их поведении признаков разума. Однако шимпанзе не случайно периодически пытаются отнести к роду Homo — эти животные подчас демонстрируют поведение, невольно наводящее на мысли о наличии у них разумного начала.

Шимпанзе удивительно изобретательны в использовании подручных средств для своих нужд. Они быстро находят применение любым инструментам, которые им предлагают: молотком начинают колоть орехи, ножовкой отпиливать куски дерева нужной длины. Мало того, шимпанзе способны сами создавать орудия труда. В природе они часто изготавливают копья для охоты и самозащиты: отламывают нужной длины сучья, очищают их от листвы и мелких веток, а конец заостряют, используя для этого зубы, а иногда заостренные камни. в 2005 году антропологи наблюдали как с помощью таких оружий шимпанзе охотятся на млекопитающих.

Шимпанзе — единственная обезьяна, которая способна решать житейские задачи, решение которых состоит из нескольких этапов. Сто процентов из них, например, справляются с такой задачей. На поверхности закрепляют ставят цилиндры с орехом на дне. Рука шимпанзе в цилиндр не помещается, наклонить его не удается, но рядом есть источник воды. Шимпанзе очень быстро догадываются натаскать в цилиндр воды ртом, чтобы орех всплыл на поверхность. Интересно, что с решением такой задачи в эксперименте справились не все люди.

Крыса

Ум и способность координировать действия у этих животных часто заставляют ученых заподозрить у них наличие некоего коллективного разума. Как никакие другие животные, крысы способны решать задачи коллективно. Например, чтобы затащить в нору куриное яйцо, не разбив его, они прибегают к способу, который неоднократно наблюдался в разных странах. Одна крыса ложится на спину и мордой с лапами закатывает яйцо себе в ложбинку на груди, а вторая берет свою товарку зубами за хвост и затаскивает ее в норку вместе с яйцом.

Крысы очень быстро ориентируются в меняющейся ситуации и предпринимают коллективные действия для преодоления обстоятельств. Известно, например, что с тонущего корабля крысы убегают не по одной, а всей стаей сразу. При этом крысы — отличные пловцы, известны случаи, когда в поисках суши эти животные проплывали до 30 километров. А их способность ориентироваться в пространстве напоминает таковую и птиц во время сезонной миграции.

Крысиное общество имеет чёткую иерархию, где все особи разделены на профессии. Среди них есть воины, охотники, вожаки и даже… дегустаторы. Именно это помогает крысам избегать отравления ядами, которые человек милостливо подсовывает им в пищу. Встретившись с неизвестной пищей, крыса зовёт дегустатора, который пробует «угощение» и, если обнаруживает признаки отравы, ни одна крыса в стае к этой еде не притронется. А сам дегустатор отправляется в «больницу», где промывает желудок, избавляясь от яда.

Были случаи, когда крысы выручали своих соплеменников из капканов либо перегрызая части ловушки, либо отгрызая товарищу угодивший в капкан орган — хвост, лапку и т.д. При этом часть крыс обезвреживает попавшегося, чтобы он не нанес вреда своему освободителю.

Свинья

Интеллект свиньи соответствует таковому у трехлетнего ребенка, установили ученые. Свинья легко поддается обучению, привязывается к хозяину. Недаром свиней считают более умными животными, чем кошки и даже собаки.

Обучаемость свиней простирается так далеко, что они способны использовать современную технику. Однажды им предложили такую задачу: для открытия кормушки нужно было джойстиком передвинуть курсор монитора в специальную область и нажать на кнопку. После того, как свиньям несколько раз показали, как получить корм, все они научились пятачком передвигать курсор и нажимать на нужную кнопку. В подобном тесте с собаками экспериментаторы получили нулевой результат.

Физиологически к людям ближе свиней только обезьяны. Не случайно свиньи болеют человеческими болезнями, которые можно излечить человеческими лекарствами. А из секрета поджелудочной железы свиньи изготавливают необходимое средство для диабетиков — инсулин.

Ворона

Обычно птиц считают забавными, но, в общем-то, безмозглыми тварями, способными только к инстинктивному поведению. Однако многие из них отличаются высокой сообразительностью. Чемпионом по интеллекту заслуженно считают ворону — птицу, которая, как считается, способна даже к аналитическому мышлению.

Вороны поняли, что жить рядом с человеком сытнее, безопаснее и редко удаляются более, чем на 5 километров от человеческого жилья. Интеллект ворон легче всего продемонстрировать следующим поведением. Чтобы разбить орех и добыть от него ядрышко, они часто бросают орехи на проезжую часть, где их раздавливают проезжающие автомобили. Но получив необходимый результат, они не бросаются, очертя голову, под колёса следующего автомобиля, чтобы забрать добычу, а терпеливо ждут, когда на пешеходном светофоре зажжется зеленый свет. Только после этого они выходят на дорогу и с достоинством собирают ядрышки, а как только цвет светофора меняется на красный, немедленно улетают.

В одном из экспериментов, ворона изготовила из проволоки орудие труда, согнув ее конец в подобие крючка, и затем, с помощью этого приспособления достала угощение со дна узкой пробирки. Соседний ворон, увидев, как товарищ вышел из затруднения, тут же скопировал его действия, чтобы достать собственное поощрение. Ученым давно известно, что использование орудий труда — признак разумной деятельности, а изготовление их — тем паче.

При этом вороны обладают хорошей памятью и даже злопамятны. Как-то раз студенты биологического факультета поймали нескольких ворон, чтобы измерить их, и отпустили. После этого еще в течение нескольких месяцев беднягам приходилось не сладко при походе через университетский двор: пойманные вороны догоняли их, клевали, старались нагадить на голову или одежду и вообще всячески пытались отомстить за нанесенную им обиду. И когда студенты вернулись в вуз после летних каникул, они столкнулись с продолжением той же линии поведения со стороны ворон.

На протяжении всей своей истории Земля подвергается бомбардировке из космоса. Общая масса небесных тел, падающих на Землю ежедневно, оценивается в 5-6 тонн. Бóльшая часть из них — небольшие камни, весящие несколько граммов. Но встречаются и гиганты: метеорит Гоба, найденный в Намибии, имеет массу 66 тонн и состоит из железа и никеля. Когда в Землю врезается крупный космический объект, на месте его падения остается ударный кратер. Кратеры диаметром более двух километров называют астроблемами (раны, нанесенные звездами). На Земле насчитывается около 150 астроблем.

Кратер Земли Уилкса (Антарктида)
Кратер Вредефорт (ЮАР)
Кратер Садбери (Канада)
Кратер Чиксулуб (Мексика)
Кратер Попигай (Россия)

1. Кратер Земли Уилкса (Антарктида)

Это самый крупный ударный кратер на Земле, обнаруженный к настоящему времени. В силу объективных условий нашли его недавно: он погребен под ледяным щитом толщиной 3 километра. С середины XX века ученые подозревали, что подо льдом Антарктиды находится огромное геологическое образование, но точно это установить удалось только в 2009 году. И помогли этому данные из космоса, которые получили со спутников GRACE. После этого ученые твердо заявили, что подо льдами Антарктиды скрыта гигантская астроблема диаметром 500 километров, полученная от столкновения Земли с огромным космическим телом.

Астероид, оставивший столь существенный след, упал на Землю 250 миллионов лет назад. Вероятно, именно он вызвал самую страшную экологическую катастрофу в истории Земли — пермское вымирание, когда исчезли 96% морских видов животных и 73% наземных, включая почти всех насекомых, которые обычно легко переносят космические катаклизмы.

Падение огромного астероида спровоцировало всплеск вулканической активности на другом краю Земли — там, где сейчас находится Сибирь. Общий объем лавы составил 5 миллионов кубических километров и разлился на огромной территории площадью 2 миллиона квадратных километров. Следы именно этого колоссального извержения в настоящее время мы можем наблюдать в виде так называемых Сибирских траппов — базальтовых скал, разделенных речными каньонами.

2. Кратер Вредефорт (ЮАР)

В 120 километрах от города Йоханнесбурга (ЮАР) находится кратер Вредефорт, диаметр которого составляет 300 километров. Он занимает 6% территории Южноафриканской республики. По мнению ученых, этот кратер образовался 2 миллиарда лет назад в результате падения на Землю астероида диаметров около 10 километров. В то время жизнь на планете была представлена одноклеточными организмами, среди которых едва-едва выделились микроорганизмы, имеющие клеточные ядра (первые эукариоты).

Кратер Вредефорт является редкостью на Земле из-за его мульти-кольцевой структуры. Такие кратеры часто встречаются на других планетах Солнечной системы, но на Земле их мало, так как они довольно быстро по геологическим меркам разрушаются в результате эрозии и тектонических процессов.

3. Кратер Садбери (Канада)

Эта астроблема немного моложе Вредефорта — ее возраст оценивается в 1850 миллионов лет. Именно тогда на Землю упал еще один астероид диаметром 10 километров. В результате его падения остался кратер диаметром 250 километров и глубиной — 14. Астероид или принес с собой или обнажил в результате взрыва огромные залежи никелевой и медной руды, которые добываются здесь уже 130 лет, причем добыча никеля в Садбери составляет 10% от общемировой. Это сделало место падения астероида центром горной промышленности, на территории которого живут более 160 тысяч человек.

До падения астероида эта местность была вулканически активной.

4. Кратер Чиксулуб (Мексика)

Астероид диаметром 10 километров упал на полуостров Юкатан 65 миллионов лет назад. Тогда полуостров Юкатан был морским дном. Взрыв, вызванный его падением, высвободил 100 тератонн энергии в тротиловом эквиваленте. На материк обрушилась гигантская волна цунами высотой до 100 метров. Ударная волна выбросила в космос на высоту до 100 километров огромные пласты земных пород, которые при падении обратно вызвали лесные пожары по всему миру. Сейсмическая волна несколько раз обогнула земной шар и вызвала мощные вулканические извержения на территории современной Индии. Результатом этих извержений стали Деканские траппы. Над всей планетой распространились смог и 15 триллионов тонн сажи, закрывшие Солнце. Несколько лет на Земле стоял полумрак. В короткое время температура на континентах снизилась на 28 °C, в океане — на 11 °C. Из-за нехватки света вымер фитопланктон, а следом за ним зоопланктон и питающиеся им морские животные.

Именно из-за этого события на Земле исчезли гигантские холоднокровные рептилии, которых обобщенно называют динозаврами. Освободившуюся экологическую нишу заняли млекопитающие, получившие шанс захватить Землю и воспользовавшиеся им. Результатом длительной эволюции стало появление вида Homo sapiens, которого могло и не быть, если бы мексиканский астероид не истребил основных конкурентов млекопитающих, сдерживающих их развитие.

5. Кратер Попигай (Россия)

В Сибири, в бассейне реки Попигай (Якутия и Красноярский край), находится один из крупнейших ударных кратеров Земли. Его диаметр — 100 километров, глубина — 200 метров. 35,5 миллионов лет назад на Землю упали сразу несколько астероидов, которые могли быть обломками массивного космического объекта. Крупнейший из них упал в Сибири, второй по величине — в Северной Америке (Чесапикский ударный кратер).

Падение астероидов вызвало похолодание из-за большого количества пыли, выброженной в атмосферу. Вымерли около 15% видов животных, в океане исчезли древние киты, на суше — парнокопытные и непарнокопытные животные.

На месте падения астероида в Сибири находится крупнейшее в мире месторождение импактных алмазов. Ученые считают, что тектонические процессы, обусловившие их появление, спровоцировало именно падение астероида.

С момента открытия котловины в 1946 году и вплоть до 1970 года Попигай считался вулканическим кратером или эрозийной впадиной. Но в 1970 году В.Л. Масайтис и группа его коллег, геологов из Ленинграда, доказали, что это метеоритный кратер. Внимание геологов привлекли обнажения пород (Пёстрые скалы), где имелись явные следы плавления и дробления. Тогда же было сделано предположение о том, что в этой местности должны быть залежи алмазов, образовавшихся вследствие воздействия высоких температур и давления на графит. Предположение подтвердилось меньше, чем через год.

Наша планета богата загадочными местами, которые приводят обывателей в священный трепет, а перед учеными ставят сложные вопросы. Необъяснимость явлений, происходящих в этих уголках Земли подчеркивает нашу весьма скромную осведомленность о физических законах, управляющих нашим миром.

Зона вывернутой гравитации в Калифорнии
Родина гроз
Пирамиды Йонагуни
Око Сахары
Двигающиеся камни Рейстрек-Плайя

Зона вывернутой гравитации в Калифорнии

Это место расположено неподалеку от города Санта-Крус. В центре поляны на холме стоит хижина. Внутри и вокруг этой хижины находится зона аномальной гравитации. Тела здесь не просто меньше весят, как в районе некоторых астроблем. Временами тела в аномальной зоне лишаются веса вовсе и взмывают ввысь. К счастью, такая аномалия происходит только внутри хижины, где невозможно взлететь выше потолка.

Стволы деревьев здесь скручены спиралью и кольцами. Специально для туристов здесь установлен желоб с наклоном к центру поляны. Металлический шар, положенный на его вершину не спешит скатываться вниз, а будучи направленным туда сильным толчком, проходит половину пути и возвращается на вершину. В этой же зоне существует и сильная магнитная аномалия. Стрелка компаса здесь бешено вращается.

Местные жители говорят, что эта поляна исцелила от сильнейших головных болей того, кто ее нашел в середине XX века — Джорджа Прейзера. Якобы, есть случаи исцеления от серьезных заболеваний и в наше время. По имени первооткрывателя и названо это место — зона Прейзера.

Джордж Прейзер нашёл это место в 1939 году, гуляя по лесу. По его словам, он почувствовал головокружение и одновременно заметил, что стрелка компаса не указывает направление на север, а беспорядочно крутится в разные стороны. Он стал приходить сюда чаще и обратил внимание, что мучившие его сильные головные боли стали появляться реже, а потом и вовсе исчезли. Прейзер построил на благотворном месте небольшую хижину для отдыха, которая стоит до сих пор и нуждается только в некотором регулярно проводящемся ремонте.

Впрочем, многие скептики считают, что зона Прейзера — добротно сделанная мистификация для привлечения туристов. Из-за неровности рельефа человеку часто нелегко сориентироваться в истинных углах по отношению к источнику гравитации. Зона обнесена высоким забором. По предположению критиков, это сделано для того, чтобы невозможно было сориентироваться по «нормальной» местности.

Как бы там ни было, многие эффекты зоны с этой точки зрения необъяснимы. Например магнитные аномалии, или эффекты левитации — ощущение зависания возникает почти у всех посетителей, а некоторые и вправду отрываются от поверхности.

Родина гроз

Устье реки Кататумбо в Венесуэле. Река впадает здесь в озеро Маракайбо. Раньше об этом месте говорили, что грозы здесь не останавливаются никогда. Слухи были настолько убедительными, что привлекли внимание серьезных ученых и они провели экспедицию к озеру Кататумбо. Когда экспедиция прибыла на место, стояла прекрасная солнечная погода. Время было вечернее и исследователи встали лагерем, чтобы переночевать, а утром отправиться восвояси. Однако ночью началась сильнейшая гроза. Молнии сверкали, не переставая ни на секунду, разгул стихии был поистине дьявольским…

Оказалось, что на самом деле грозы здесь, действительно, идут круглый год почти каждый день. В самый спокойный год здесь было 70 грозовых дней, в основном их здесь больше 150, в некоторые годы количество дней с громами и молниями доходит до 200.

«Плотность» попадания молний здесь самая высокая в мире — 250 молний на 1 квадратный километр. Большинство гроз проходит с 7 часов вечера до 4 утра, и в этом промежутке молния сверкает до 28 раз в минуту. Благодаря непрерывным ночным грозам моряки видят это место с расстояния 400 километров и окрестили его «Маяк Маракайбо».

Именно здесь генерируется озоновый слой нашей атмосферы, считают ученые.

Некоторые учёные объясняют эту невероятную электрическую активность столкновением холодных ветров, дующих со стороны Анд с тёплыми пассатами, идущими с Карибского моря. В этом месте происходит непрерывная вертикальная циркуляция атмосферных воздушных масс, что вызывает постоянное образование грозовых туч. Кроме того, эта местность богата болотами, содержащими большое количество метана. Его ионы, поднимаясь из болот к облакам, «подпитывают» электрические разряды.

Пирамиды Йонагуни

Неподалеку от японского острова Йонагуни под водой найдены необычные образования, сильно напоминающие рукотворные. Формой они очень похожи на знаменитые пирамиды майа в городе Чичен-Ица. У этих пирамид есть все признаки, указывающие на причастность у их созданию разума. Здесь есть лестницы, ведущие на вершину пирамид, внутренние гроты, арки, сточные канавки. По всем признакам пирамида является сооружением, предназначенным для отправления неких потребностей человека — религиозных или научных, вокруг которого построены и инженерные сооружения. Материал, из которого сделана пирамида — песчаник.

У ученых не было бы никаких сомнений в рукотворности пирамиды, если бы не ее возраст, который определен в 10-16 тысяч лет. Цивилизаций, существовавших тогда на Земле, науке неизвестно… разве что это остатки великой цивилизации атлантов или другой, сведения о которой до нас не дошли? Интересно, что в этом районе океана обнаружены и другие подобные сооружения — лабиринты у островов Керама, загадочные подводные стены и дороги между Китаем и Тайванем, пирамиды у острова Окинава в районе города Чатан.

Око Сахары

Концентрические кольца в Мавритании диаметров 50 километров — структура, которую хорошо видно из космоса. Ученые назвали это геологическое образование рядом с поселением Уадан Ришатом.

Сначала считалось, что Ришат является ударным кратером, который возник 500-600 миллионов лет назад в результате падения крупного метеорита. Однако эта гипотеза опровергается отсутствием обычных для событий такого рода горных пород. Кроме того, астроблемы всегда имеют следы ударного воздействия, которых в данном случае не наблюдается. Отсутствие следов лавы опровергают и версию вулканической деятельности.

Еще одним предположением является воздействие эрозии. Строгих подтверждений этому нет, но нет и явных противоречий. Поэтому большинство ученых придерживается именно этой версии.

Двигающиеся камни Рейстрек-Плайя

Дно высохшего озера Рейстрек-Плайя в США привлекает внимание туристов и ученых необычным поведением камней. Никто и никогда не зафиксировал их движение на камеру и не видел его воочию, однако факт остается фактом — камни двигаются, что подтверждают борозды, тянущиеся за ними. Исследователи не раз помечали камни и места их расположения и спустя несколько месяцев убеждались, что помеченные объекты переместились на новое место.

Ученые предполагают магнитные и гравитационные аномалии, воздействие ветра, температуры и воды. Но исчерпывающего объяснения движению камней пока никто не дал.

Солнечная система таит немало загадок, одни из которых волнуют человечество уже сотни лет, другие появились буквально в последнее десятилетие. Мощные телескопы и космические аппараты объясняют одни загадки и тут же загадывают новые.

Силовое поле вокруг Земли
Гейзеры Цереры
Загадочный свет Венеры
Удивительные горы Япета
Резкая граница пояса Койпера

Силовое поле вокруг Земли

Учеными хорошо изучены два радиационных пояса Земли, названные кольцами Ван Аллена, по имени первооткрывателя, обнаружившего их в 1958 году. Эти пояса образованы магнитным полем планеты и они удерживают частицы, пришедшие из космоса. Внутренний пояс находится на высоте около 4 тысяч километров, наружный — на высоте около 17 тысяч километров.

Однако между ними, на высотах примерно 16 тысяч и 11 тысяч километров находятся ещё две сферы, окружающих Землю и представляющих собой нечто, вроде силового поля, от которого, как от стены, отскакивают электроны и другие высокоэнергетические частицы, которые, достигнув поверхности нашей планеты, могли бы уничтожить жизнь на ней. Их обнаружил в 2013 году Дэниель Бэйкер из Колорадского университета. Ни природе этого пояса, ни самому его существованию ученые пока не нашли удовлетворительного объяснения.

Гейзеры Цереры

Церера — карликовая планета диаметром около 950 километров, находящаяся в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. У Цереры есть некое подобие собственной атмосферы, состоящей из сильно разреженного водяного пара. Предполагается, что под слоем реголита, образующего поверхность планеты, находится мантия изо льда. Ученые считают, что воды на Церере больше, чем на Земле во всех ее реках и озерах — она составляет до 40% объема планеты.

Космический телескоп «Гершель» обнаружил, что Церера периодически осуществляет как бы резкие «выдохи» — выбрасывает в космос сильнейшие струи водяного пара. Природа этих гейзеров непонятна: либо Солнце разогревает некоторые части планеты до такой степени, что огромные массы воды выбрасываются в космос, либо наблюдаемое явление является проявлением вулканической активности Цереры — тогда нужно признать наличие у Цереры горячих недр. Источником тепла могут выступать, например, долгоживущие радиоактивные изотопы.

Ранее астрономам было известно о наличии гейзеров на спутнике Сатурна Энцеладе, который «выстреливает» струями водяного пара на сотни километров в космическое пространство, и спутнике Юпитера Европе.

Загадочный свет Венеры

Со школьной скамьи всем известно, что планеты светят отраженным светом. Это касается всех планет Солнечной системы… кроме Венеры. «Сестра» Земли испускает слабое свечение со своей неосвещенной стороны. Это свечение хорошо заметно, когда Венера находится в фазе полумесяца. Впервые его обнаружил Джованни Батиста Риччоли в 1643 году. С тех пор ученые выдвигают предположения о природе феномена, но убедительного объяснения ему пока никто не дал. Пока физики считают, что это проявления либо атмосферного электричества, либо магнитосферы планеты (нечто, вроде полярных сияний на Земле). Однако магнитное поле Венеры в 15-20 раз слабее земного, а чтобы объяснить испускание света электрическими явлениями, нужно признать, что на Венере идут непрерывные грозы.

Удивительные горы Япета

Япет — третий по величине спутник Сатурна. Его диаметр — около полутора тысяч километров. Вдоль всего экватора простирается длинный горный хребет высотой 18 километров (вдвое выше Эвереста). Эту горную систему обнаружила в 2004 году автоматическая станция «Кассини».

Пока у астрономов имеется два объяснения этому необычному явлению. Первое говорит, что хребет образовался в результате столкновения Япета с астероидом, спровоцировавшего усиление вулканической активности и ускорение геологических процессов. Однако в рамках этой версии непросто объяснить как протяженность, так и удивительную прямизну горной системы. Вторая версия гласит, что когда-то у Япета было собственное кольцо, которое в некий момент «прияпетилось» и образовало горную гряду.

Резкая граница пояса Койпера

В Солнечной системе два масштабных пояса астероидов. Один из них находится между орбитами Юпитера и Марса и образовался, по предположению астрофизиков в результате разрушения планеты, существовавшей здесь предположительно 4 миллиарда лет назад. Второй пояс находится за орбитой Нептуна и называется поясом Койпера. Частью этого пояса является Плутон.

На расстоянии примерно 50 астрономических единиц от Солнца пояс Койпера внезапно заканчивается. Этот факт озадачивает астрофизиков, ведь по их теориям количество объектов там должно только расти. Загадочную аномалию можно объяснить сильным гравитационным возмущением, которое порождает крупный космический объект, притягивая к себе тела из пояса Койпера. Этот объект сторонники гипотезы назвали планетой X, или Нибиру. Есть также мнение, что это не планета, а звезда-двойник нашего Солнца.

Мы привыкли, что растения украшают нашу жизнь и являются источником кислорода. Большинство представителей земной флоры именно таковы, но среди них встречаются поистине удивительные виды.

Раффлезия Арнольда
Венерина мухоловка
Непентес
Танцующее растение
Секвойя красная

Раффлезия Арнольда

(Rafflesia arnoldii)

Это паразитическое растение, одно из немногих в земной флоре. Организмы-паразиты у нас обычно ассоциируются с грибами, червями или насекомыми. Растение-паразит это нонсенс, оксюморон, ведь мы привыкли, что растительный мир кормит все живое на Земле. Раффлезия Арнольда — это необычный вид, обитающий на островах Юго-Восточной Азии. Это растение не имеет ни листьев, ни стебля, ни корней. Только один огромный цветок массой до 8 килограммов, диаметром до метра. Из-за отсутствия листьев, раффлезия не способна к фотосинтезу.

Раффлезия паразитирует на лианах из рода Тетрастигма. Тончайшие нити тянутся к корням этих растений и приникают внутрь их, затем пробираясь все выше и выше к стеблю. Из организма растения-хозяина раффлезия получает все необходимые питательные вещества.

Цветки пахнут тухлятиной, привлекая насекомых падальщиков, которые их опыляют. Плоды и семена распространяются самыми разными животными — от муравьев до слонов.

Венерина мухоловка

(Dionaea muscipula)

Хищное растение, питающееся насекомыми, которые садятся на его яркие листья. Ареал обитания — восточное побережье США. Хищные растения — редкость на планете, их всего несколько видов. В России, например, живет росянка — насекомоядное растение, внешне похожее на венерину мухоловку, но имеющее ловчий аппарат другой «конструкции».

Когда насекомое или молюск оказывается на листе мухоловки и задевает последовательно два волоска на нем, лист резко сгибается пополам, как бы захлопываясь, и насекомое оказывается в ловушке. После этого лист превращается в желудок и начинает выделять пищеварительные соки. Добыча переваривается около 10 дней, после чего листья раскрываются и останки насекомого стряхиваются на землю, а растение поджидает следующую жертву.

Рацион венериной мухоловки примерно на треть состоит из муравьев, еще на треть из пауков, по 10% приходится на кузнечиков и жуков, остальное — на летающих насекомых, моллюсков и т.д.

Непентес

(Nepenthes)

Еще одно хищное растение, встречающееся в тропической Азии. В род Nepenthes входит 7 видов. С кончика листа на тонком усике свисает яркий «кувшинчик» (на фото), похожий на цветок и предназначенный для ловли насекомых. В зависимости от вида длина такого «кувшинчика» бывает от 2,5 до 50 сантиметров. «Кувшинчик» выделяет сладкий нектар, привлекающий насекомых.

Интересно, что кроме ловли насекомых, непентесы замечены в образовании симбиотических связей с местными животными, напоминающими белок — тупайями. Небольшие зверьки забираются на непентес за нектаром, а взамен оставляют ему помет, который для растения служит источником питательных веществ наравне с насекомыми.

Непентесы разводят в домашних условиях и оранжереях.

Танцующее растение

(Codariocalyx motorius)

Это невзрачное растение распространено в Азии, а интересно тем, что умеет танцевать. Его боковые листочки быстро двигаются, улавливая солнечный свет, которого часто бывает недостаточно в бурно зарастающих лесах тропиков. Возможно также, что этими быстрыми движениями растение отпугивает млекопитающих и птиц, которые могут повредить его.

Codariocalyx motorius используют в декоративных целях и в медицине. Его листья, стебли и корни содержат триптаминовые алкалоиды, применяемые при змеиных укусах, для лечения некоторых видов наркомании и алкоголизма.

Секвойя красная

(Sequoia sempervirens)

Это гигантское дерево семейства Кипарисовых известно благодаря своим размерам и продолжительности жизни. Самые старые ныне существующие секвойи во времена Иисуса Христа уже были небольшими деревцами. Пока они росли, на планете возникло и пало несколько империй, прошли сотни кровопролитных войн, люди научились летать между континентами и побывали на Луне.

В длину секвойя достигает 110 метров, живёт более 2000 лет. Она выросла бы еще выше, но этому препятствует сила гравитации. Одна из самых огромных секвой на Земле имеет даже имя — Титан Дель-Норте. Ее высота — почти 94 метра, а диаметр ствола у подножия — 722 сантиметра. Есть секвойи с более толстым стволом, но с меньшей высотой.

Среди секвой встречаются альбиносы.

Причин для поиска планет, подходящих для заселения с каждым земным поколением становится все больше. Среди них: перенаселение и нехватка ресурсов, изменения климата, грозящие погубить жизнь, возможность столкновения с крупным космическим объектом, глобальный военный конфликт и т.д.

Астрономы уже не первый год отыскивают в космосе планеты, перспективные с точки зрения пригодности для освоения человеком. И хотя переселение на них — дело отдаленного будущего, таких планет открывается все больше. Правда, ни об одной из них нельзя сказать, что она является копией Земли по физико-химическим параметрам.

Глизе 667 Cc
Росс 128 b
Kepler 296 e
TRAPPIST-1 d
Kepler-438 b

1. Глизе 667 Cc

Планета вращается вокруг красного карлика Gliese 667 на расстоянии около 18 миллионов километров — примерно в 8 раз ближе к звезде, чем Земля к Солнцу. В некотором отдалении в том же созвездии Скорпиона присутствуют еще две звезды (звездная система — тройная), свет которых доходит до планеты. Полный путь по орбите совершает за 28 земных суток. Температура на поверхности, вероятно, соответствует той, к которой мы привыкли — от –27 до +27 градусов по шкале Цельсия. Масса планеты — около 4 земных.

Предположительно, на планете есть вода. Но наличие сразу трех звезд несколько снижает эту вероятность. «Тройственность» звездной системы могла разрушить и магнитное поле планеты. Кроме того, стабильность условий на планете также находится под сомнением. Планета получает от своей звезды примерно 90% энергии, которую Земля получает от Солнца. Вероятнее всего, Глизе 667 Cc постоянно повёрнута к звезде одной стороной, как Луна к Земле. Это означает, что с противоположной от звезды стороны царствует ледяная пустыня.

Удаленность от Земли — 23 световых года.

2. Росс 128 b

Масса планеты примерно в 1,4 превышает земную. Она вращается вокруг красного карлика в созвездии Девы. Звезда спокойная, вспышек радиации практически не случается. Она примерно в 6 раз легче Солнца и в 5 раз меньше диаметром. Полный оборот вокруг звезды Росс 128 b совершает за 10 суток. Планета находится в зоне обитания звездной системы и довольно перспективна в смысле наличия жизни.

Температура на поверхности планеты, скорее всего, лежит в диапазоне от –60 до +20 градусов Цельсия. Нижняя граница делает этот мир малопригодным для жизни, а вот верхняя весьма комфортна.

К сожалению, положение планеты относительно звезды не дает возможности провести наблюдения, которые позволили бы выяснить вопрос о наличии и составе атмосферы на ней. В 2018 году астрономы зафиксировали странные сигналы, предположительно исходящие от Росс 128 b.

Удаленность от Земли — 11 световых лет.

3. Kepler 296 e

Масса планеты, вращающейся вокруг красного карлика в созвездии Лиры, в 1,75 выше земной, а диаметр — в 1,3 раза. От своей звезды она получает в 1,41 больше энергии, чем Земля от Солнца. Многие признаки указывают на наличие у планеты воды и атмосферы. Среднегодовая температура на ней, вероятно, около –6 °C.

Оборот по орбите планета завершает за 112 дней.

Удаленность от Земли — 1120 световых лет.

4. TRAPPIST-1 d

Из семи планет звезды TRAPPIST-1, четыре признаны непригодными для жизни, а из трех оставшихся наиболее подходящей кажется третья от звезды. Температура на ее поверхности, вероятно, около +15 °C, скорее всего, на ней есть атмосфера. Некоторые признаки указывают на наличие воды. Диаметр экзопланеты составляет 0,77 диаметра Земли, а масса — 0,33 земной.

Звезда планеты в 9 раз меньше нашего Солнца и в 12 раз легче, это красный карлик в созвездии Водолея. TRAPPIST-1 d вращается вокруг нее на расстоянии около 3 миллионов километров (в 50 раз ближе, чем Земля к Солнцу) и совершает полный оборот за 4 суток. Не исключено, что планета всегда повернута к звезде одной стороной.

Удаленность от Земли 40 световых лет.

5. Kepler-438 b

Это планета в созвездии Лиры, вращающаяся вокруг звезды Kepler-438 — красного карлика, вдвое меньше Солнца по размерам и массе. Планета Kepler-438 b чуть больше Земли (на 12%), находится в зоне обитаемости своей звездной системы. Предположительно на ней есть вода и атмосфера. Температура поверхности по приблизительным оценкам лежит в диапазоне от –3 до +60 градусов по шкале Цельсия. Полный круг по орбите планета совершает за 35 земных суток.

Минус у планеты один, но существенный: звезда периодически (примерно раз в 150 земных суток) испускает мощные вспышки радиации, достигающие планеты. И если у планеты нет сильного магнитного поля, которое может защитить организмы от жесткого радиационного излучения, то земным формам жизни на ней не место.

Удаленность от Земли — 473 световых года.

История человечества — это история войн и болезней. Болезни преследуют человека всю жизнь, начиная с младенчества. Не понимая, как возникают инфекционные заболевания, большую часть своей истории люди считали болезни карой божьей. Только в XIX веке Луи Пастер и Роберт Кох в своих работах показали, что возбудителями многих заболеваний являются бактерии. Кох за свои исследования даже получил Нобелевскую премию.

Многие бактериальные инфекции в настоящее время считаются временно побежденными. Оспа, сибирская язва, чума, холера, от которых вымирали целыми регионами в настоящее время встречаются крайне редко. Однако многие опасные болезни актуальны до сих пор.

Столбняк
Малярия
Ботулизм
Аспергиллез

Столбняк

Летальность от столбняка составляет 25% при условии оказания своевременной помощи. Если помощь не оказать, смертность достигает 90%. Младенцев вылечить от столбняка практически невозможно. К счастью, путей заражения столбняком немного — через открытую рану (у новорожденных также через пуповину) или через укус ядовитого животного.

Столбняк вызывает столбнячная палочка (Clostridium tetani). Попадая в кровь, она вырабатывает бактериальный яд столбнячный экзотоксин.

Инкубационный период у столбняка составляет от 8 дней до нескольких месяцев. Сначала больной чувствует боль в месте раны, причем, раны уже может не быть. Затем начинается непроизвольное сжимание челюстей и заболевший не может ни пить, ни принимать пищу. Позже начинаются судороги конечностей и мускулатуры спины. Человек не может глотать, а судороги в тяжелых случаях продолжаются почти непрерывно. Человек остается в сознании, но теряет способность мочеиспускания и дефекации, испытывает сильный страх. Температура поднимается до 42° C. Наступает затрудненное дыхание. Затем наступает спазм дыхательных мышц и смерть. В некоторых случаях происходит паралич сердца.

В России ежегодно от столбняка умирают 12–15 человек при количестве заболевших в пределах 35.

Малярия

Возбудители малярии — пять из двухсот видов споровиков рода Плазмодии (Plasmodium). Эти одноклеточные ведут паразитический образ жизни на позвоночных животных. Жизненный цикл паразита включает обязательную стадию, когда плазмоид находится в комаре. В кровь человека он попадает через укус этого насекомого.

В настоящее время в России случаи заболевания малярией редки. Но до 60-х годов малярия была настоящим бичом для южных регионов СССР. Достаточно сказать, что в 30-х годах было более 10 миллионов случаев этой болезни. В настоящее время зараженные комары попадают на территорию России в самолетах, прибывающих из тропиков. В 1999 годутаким образом произошло заражение четверых граждан в районе аэропорта «Шереметьево».

А вот в Африке малярия опасна по-прежнему. В статистике смертности от этой болезни умирает каждый пятый ребенок. Всего в регионах, где распространена малярия, проживают более 3 миллиардов человек. В 2017 году от малярии умерли 435 тысяч человек. Эффективной вакцины против нее пока не создано.

Болезнь начинается с лихорадки и возникновения боли в суставах. Затем начинается рвота и судороги, очень сильная головная боль. Болной сильно потеет, у него может увеличиваться печень и селезенка. Иммунитет к малярии развивается только после нескольких случаев болезни.

Нельзя сказать, что человечество не делает успехи в борьбе с малярией: в настоящее время летальность не превышает одного процента. Однако как бы то ни было, малярия надежно удерживает пятое место по числу смертей среди инфекционных заболеваний. А лечат ее, как и 100 лет назад хинином.

Малярия наверняка повлияла на развитие истории человеческого общества. Ее жертвами пали Александр Македонский, Чингисхан, Оливер Кромвель, император Карл V. Малярия убила Христофора Колумба, поэтов поэтов Байрона и Данте, художника Микеланджело, богослова Аврелия Августина, нескольких римских пап.

Ботулизм

О ботулиническом токсине говорят, что 4 килограммов его достаточно,чтобы уничтожить все человечество, а на население России хватит одной чайной ложки. Это опаснейшее заболевание нервной системы вызывается бактерией Clostridium botulinum. Эти бактерии вырабатывают в организме ботулотоксин, который вызывает нарушения в работе нервной системе, которые приводят к параличу дыхательной мускулатур и сердца. Летальность при ботулизме составляет до 60%. Если больному своевременно оказана помощь с использованием искусственной вентиляции легких, обычно летальность не превышает 10%, что также является очень высоким показателем.

Заражение происходит через продукты питания. Поскольку Clostridium botulinum является анаэробным организмом и может размножаться только при отсутствии кислорода, наиболее благоприятной средой для нее являются разные виды консервов. Может происходить передача бактерии через открытые раны, как при столбняке. Иммунитет к возбудителю не развивается.

Интересно, что ботулотоксин нашел применение в медицине: при лечении гиперфункции эндокринных желез игиперактивности некоторых групп мышц.

Аспергиллёз

Это заболевание, точнее, несколько заболеваний, вызывается грибами рода Aspergillus. Чаще всего возбудителем является гриб Aspergillus fumigatus. Споры этих грибов присутствуют в организме постоянно, но развиваться болезнь начинает только при пониженном иммунитете. Обычно это происходит на фоне легочных патологий, таких, как туберкулез, саркоидоз, астма и другие. При развитии заболевания происходят нарушения дыхания, повышается температура тела.

При своевременной диагностике аспергиллёз обычно излечивается. Однако среди некоторых категорий пациентов летальность достигает 50–100%. Особенно опасен он после химиотерапии. Тяжелые последствия возникают у пациентов, страдающих заболеваниями крови.

Первый полет прошел успешно, оба космонавта вернулись на Землю живыми и почти невредимыми — незначительная травма живота у одного из них не в счёт. В пункт дислокации оба покорителя космоса возвращались в одной машине с главным конструктором — Сергеем Павловичем Королевым, о чем распорядился он сам.

Кто были эти первые космонавты на нашей планете, которые совершили космический полет и успешно возвратились на Землю? До Юрия Гагарина в космосе побывали животные и широко известны клички Белка и Стрелка — первые животные, совершившие орбитальный полет, во время которого они 17 раз облетели вокруг Земли. Но мало кому известно, что до Белки и Стрелки в космос слетали десяток обезьян и полсотни собак. Обезьяны летали в космос в рамках космической программы США. Об отношении к этим животным исследователей красноречиво говорит тот факт, что первые пять обезьян, слетавших в космос, остались в истории под именами Альберт, Альберт-2, Альберт-3 и так далее. Все Альберты погибли.

В СССР пошли по другому пути. Было принято решение в испытаниях использовать собак. По-первых, собаки обучались лучше обезьян, во-вторых, они были более выносливыми. В-третьих, собаки ничего не стоили. Было принято решение в экспериментах использовать беспородных уличных собак: они были сообразительнее и выносливее ухоженных породистых псов. В Научно-исследовательский испытательный институт авиационной медицины свозили десятки собак со всей Москвы. Отбор был довольно строгим: животные не должны были быть тяжелее 6 килограммов и выше 35 сантиметров в холке. Еще один критерий — короткошерстность, на длинную шерсть было неудобно крепить датчики.

Собак готовили почти так же, как позже людей: тренировки на центрифугах и вибростендах, длительное пребывание в маленьких камерах, где была сильно ограничена их подвижность. Собак приучали есть из специальных податчиков пищи, опорожняться в особые мешки.

Было принято решение отправлять собак в космос попарно, чтобы получить более объективные результаты. Пары подбирались по психологической совместимости. Впрочем, осенью 1951 года, когда готовился уже шестой собачий полет, был забавный случай: пес Рожок необъяснимым образом исчез из запертой клетки перед самым полетом, и вместо него в космос полетела похожая на него собака, пойманная буквально перед вылетом и необученная. После удачного приземления Королев заметил подмену и потребовал объяснений. В результате новоиспеченный космонавт получил кличку ЗИБ (Запасной исчезнувшего Бобика).

А самыми первыми в космос полетели Дезик и Цыган. Цыган отличался неуживчивостью и независимым характером, Дезик был довольно покладистым. Дезик был белого окраса, а Цыган — черным с белыми пятнами. Первый экипаж начали готовить почти за год до полета: уже осенью 1950 года они прошли успешные тренировки на стендах в макете головного отсека ракеты. Прежде всего, обращали внимание на поведение собак в условиях тесной кабины 64 80 сантиметров. Вместе с Дезиком и Цыганом подготовку проходили и другие дворняги — решение об участниках первого полета было принято непосредственно перед стартом.

Сам полет состоялся рано утром 22 июля 1951 года. Кроме Дезика и Цыгана, на полигон Капустин Яр привезли и других кандидатов. Окончательный выбор делал Королев: он отметил спокойствие и выносливость, которые Дезик и Цыган демонстрировали на протяжении всего периода подготовки.

Кабина с Дезиком и Цыганом находилась в головной части баллистической ракеты Р-1В. В ней был иллюминатор, так что собаки во время полета видели, что находятся не на Земле. Ракета стартовала вертикально и приземление первых космонавтов должно было состояться неподалеку от места взлета. После старта Дезик и Цыган испытали сильные перегрузки, которые зафиксировали приборы: пульс ускорился в 4 раза (до 550 ударов в минуту), масса тела возросла в пять раз. Скорость ракеты составила 4000 километров в час (более 1 километра в секунду).

На высоте 88 километров кабина с собаками отделилась от ракеты и начала падать на Землю. В это время перегрузки в кабине закончились и наступило состояние невесомости. По достижении высоты 7 километров сработала автоматика и над кабиной раскрылся парашют. Весь полет продолжался около 20 минут.

Экспериментаторы, подбежавшие к приземлившийся каспуле еще в иллюминатор заметили, что Дезик и Цыган лают и, насколько это позволяла теснота кабины, активно двигаются. После того, как были сняты датчики и специальная одежда, собаки затеяли обычные игры со своими «хозяевами», что указывало на их прекрасное самочувствие. Оказалось, что при приземлении Цыган немного ободрал живот, но эти травмы были признаны незначительными. Первый полет собак, в ходе которого они достигли границы атмосферы и космоса, показал отсутствие явного вреда для живых организмов.

Королев был так счастлив, что собаки вернулись целыми и почти невредимыми, что распорядился посадить их в свой автомобиль, в котором они и вернулись «на базу».

Был и моральный эффект от полета. Почти одновременно с полетом Дезика и Цыгана американцы отправили в космос белых мышей. И хотя с научной точки зрения большой разницы между полетами собак и мышей не было, полет «друзей человека» придал советским исследователям уверенности и чувства превосходства.

Дальнейшая судьба Дезика и Цыгана была совершенно разной. Дезик погиб через неделю во время следующего полета с новым напарником — Лисой. Во время падения не раскрылся парашют, и собаки разбились, упав с высоты 110 километров. Свидетели рассказывали, что особенно близко к сердцу принял трагедию Королев, который относился с собакам с большой любовью.

А Цыгана забрал себе председатель Государственной комиссии Анатолий Благонравов. После того, как пес покусал проверяющего генерала, а тот собирался расправиться с ним, Благонравов увез собаку к себе, что называется, от греха подальше: все участники проекта очень любили первооткрывателя космоса .

Все исследования с первыми космическими полетами собак были строго засекречены. Только спустя 40 лет — 18 сентября 1991 года на научной конференции в Калуге было впервые рассказано о полете Дезика и Цыгана.