Геохронологическая шкала
| Эра* | Период** | Начало, млн лет назад | Продол-житель-ность, млн лет | Характеристика |
| Архейская | Не подразде-ляется | свыше 3 500 | Формирование докембрийских толщ пород, лишенных явных остатков скелетной фауны. Зарождение жизни, возникновение кислородной атмосферы, отсутствие скелетной фауны. О растительности свидетельствуют остатки водорослевых построек (в виде строматолитов, онколитов и др.), органический углерод в карбонатных отложениях. Первые следы жизнедеятельности животных и первые их остатки. Несколько эпох повышенной тектоно-магматической активности. С отложениями докембрия связаны богатейшие месторождения железных, медных и марганцевых руд, золота, урана, полиметаллов. | |
| Проте-розойская | Раннепроте-розойская | 2 600 | 650 | |
| Рифей | 1 650 | 1 100 | ||
| Венд | 650–680 | 80–110 | ||
| Палеозойская | Кембрийский | 550–590 | 90–100 | Широко распространены морские отложения нижнего кембрия – результат обширных трансгрессий моря; в среднем кембрии до начала позднего кембрия во многих местах происходила регрессия. В верхнем кембрии впервые установлены лагунные красноцветные породы. Главные тектонические структуры сформированы еще в конце рифея. В кембрийском периоде впервые в геологический истории появились скелетные организмы. Для раннего кембрия характерны трилобиты и археоциаты; существовали брахиоподы, моллюски, губки, кишечнополостные, черви, остракоды, иглокожие; в конце кембрия распространены табуляты и граптолиты, а также трилобиты. Растительный мир представлен синезелеными и красными водорослями и примитивными высшими растениями. Из полезных ископаемых кембрия значительны месторождения фосфоритов. |
| Ордовикский | 465–495 | 50–60 | В раннем и начале среднего ордовика – максимальное расширение морских пространств. В результате появления таконской фазы каледонской складчатости в конце ордовика сформировались горные массивы Казахстана, Шотландии и др. В водоемах существовали представители почти всех типов беспозвоночных (радиолярии, фораминиферы, граптолиты, трилобиты и др.), появились первые позвоночные – бесчелюстные рыбообразные; господствовали бактерии, разнообразные водоросли, псилофиты. Из полезных ископаемых этого периода наиболее значительны горючие сланцы (Прибалтика), фосфориты, железные и марганцевые руды. | |
| Силурийский | 420–450 | 25–30 | Самый крупный массив суши – материк Гондвана. В начале силура – глобальная морская трансгрессия, в конце – завершение каледонской складчатости. В силур сформировались все основные классы беспозвоночных организмов, появились первые примитивные позвоночные (бесчелюстные и рыбы), первая наземная флора – псилофиты. Основные полезные ископаемые силура – медноколчеданные руды, фосфориты, марганцевые и железные руды, гипс и соль. | |
| Девонский | 395–415 | 60 | Начало девона характеризовалось отступанием моря и накоплением толщ мощных континентальных (красноцветных) отложений в связи с завершением каледонской складчатости. Климат континентальный, засушливый. Середина девона – эпоха погружений; нарастание морских трансгрессий, активизация вулканической деятельности; потепление климата. Конец девона – сокращение трансгрессий в связи с началом герцинской складчатости. В морях развивались панцирные и кистеперые рыбы, появились аммониты, фораминиферы, плеченогие (брахиоподы), остракоды, кораллы; на суше – первые прапапоротники, праголосеменные, членистостебельные. Основные полезные ископаемые – нефть и газ, каменные и калийные соли, медистые песчанники. | |
| Карбон или камен-ноугольный | 340–360 | 60–70 | В начале карбона море затопляло значительную часть материков; в конце в Южном полушарии наступило значительное оледенение. Интенсивные тектонические движения – герцинская складчатость. Суша заселилась первыми наземными позвоночными – стегоцефалами, появились крупные насекомые; среди растений преобладали древовидные папоротники, плауновые, появились первые хвойные. На приморских равнинах формировались залежи торфа и каменного угля. В морской фауне расцвет четырехлучевых кораллов, крупных корненожек, мшанок, разнообразных моллюсков и древних рыб (селахий). В карбон образовались крупнейшие каменноугольные бассейны мира: Донецкий, Кузнецкий, Тунгусский, Аппалачский (США), Рурский (Германия) и др. | |
| Пермский | 270–300 | 50–60 | Интенсивные тектонические движения, связанные с последними фазами герцинской складчатости. Обширные регрессии. В пределах современных материков преобладали континентальные условия, в которых формировались угленосные, соленосные и красноцветные отложения. Среди наземных растений преобладали членистостебельные папоротники, голосеменные; среди животных – земноводные, примитивные пресмыкающиеся, насекомые, в морях обитали фораминиферы, кораллы (ругозы), двустворчатые, брюхоногие и головоногие моллюски, мшанки, брахиоподы, морские членистоногие, морские лилии; из позвоночных – хрящевые акулообразные рыбы. Характерны полезные ископаемые: угли, нефть и газ, каменные и калийные соли, медистые песчанники, фосфориты. | |
| Мезозойская | Триасовый | 220–240 | 40–45 | Обновление морской и наземной фауны. В морях главную роль среди беспозвоночных играли аммоноидеи (цератиты), пелециподы, гастроподы; впервые появились белемниты, костистые рыбы. Расцвет пресмыкающихся – крупных рептилий (динозавров), появились первые млекопитающие (яйцекладущие и сумчатые). В растительном мире преобладали папоротники, цикадофиты, гинкговые и хвойные. Основные полезные ископаемые – угли, нефть, алмазы, уран, медно-никелевые руды. |
| Юрский | 185–195 | 55–60 | В морском бассейне в начале юры произошло значительное обновление состава аммонитов, достигли расцвета белемниты; распространены губки и колониальные кораллы (рифовые постройки). Развиты рыбы. Среди наземной фауны появились летающие ящеры и птицы. Отдельные представители пресмыкающихся достигли громадных размеров. Млекопитающие малочисленны и примитивны. В составе наземной растительности преобладают голосеменные: гинкговые, саговниковые, беннеттиты и хвойные; много папоротников, хвощей. Из полезных ископаемых наиболее значительны залежи нефти и газа, углей, оолитовых железных руд, фосфоритов. | |
| Меловой | 130–140 | 70 | Широкое развитие, а затем вымирание последних аммонитов и белемнитов, многих видов крупных пресмыкающихся, распространены зубастые птицы, первые плацентарные млекопитающие, костистые рыбы, крупные рептилии. Среди растений характерны папоротники и голосеменные, в середине периода – покрытосеменные, а в конце – цветковые. Среди осадков периода характерны залежи писчего мела, нефти, осадочных железных руд. | |
| Кайнозойская | Палео-геновый | 62–68 | 42,5 | Крупные тектонические движения с образованием горных массивов (Кордильеры, Анды). Максимальная трансгрессия в конце эоцена. К началу палеогена широкое развитие получили млекопитающие, появились грызуны, приматы; вымерли многие группы пресмыкающихся. Большое разнообразие насекомых. В растительном мире преобладали покрытосеменные и голосеменные. Отложения палеогена богаты бурыми углями, нефтью и газом, фосфоритами, бокситами, калийными солями, железными и марганцевыми рудами. |
| Неогеновый | 22–24 | 22 | В результате альпийской складчатости произошло образование гор Кавказа, Альп, Гималаев; растительный и животный мир становится близким современному. Неогеновая система богата месторождениями нефти, газа, бурого угля, солей, бокситов. | |
| Четвер-тичный (антро-погеновый) | 1,8 | 1,8 | Современный геологический период, делящийся на две эпохи: более раннюю – плейстоцен и современную нам – голоцен. В плейстоцене – общее похолодание климата Земли, периодическое возникновение в средних широтах обширных материковых оледенений. Начало голоцена совпадает с окончанием последнего материкового оледенения Северной Европы. |
* Эра (от лат. aera – исходное число) – подразделение геохронологической шкалы, соответствующее крупному этапу геологической тистории и развития жизни на Земле. Продолжительность – сотни или многие десятки миллионов лет.
** Период (от греческого periodos – обход, круговращение) – подразделение геохронологической шкалы, соответствующее времени образования горных пород. Продолжительность периодов – десятки миллионов лет.
