К такому выводу пришли ученые из Австралии и ЮАР, опубликовавшие результаты своих исследований в журнале Current Biology. Их выводы говорят о том, что основную роль в ускорении исчезновения растительных видов стали развитие сельского хозяйства и процесс укрупнения городов. Исследователи внимательно изучили процессы исчезновения 291 вида растений, ответив на вопросы о причинах их исчезновений и о их значении для природы, оценили уникальность видов. Наиболее подверженными негативному влиянию цивилизации оказались многолетние травянистые виды. Скорость вымирания значительно возросла в течение последних десятилетий и превысила среднюю в историческое время в 350 раз.
Исследователи прогнозируют дальнейшего ускорения этого процесса и объявили, что в следующие 80 лет виды будут исчезать в несколько тысяч раз быстрее. Недавно ООН объявила исчезнувшими 571 вид растений.
Иногда растения, считавшиеся исчезнувшими, обнаруживаются в не подвергшихся воздействию человека частях планеты.