Рубрика: Биология

К такому выводу пришли ученые из Австралии и ЮАР, опубликовавшие результаты своих исследований в журнале Current Biology. Их выводы говорят о том, что основную роль в ускорении исчезновения растительных видов стали развитие сельского хозяйства и процесс укрупнения городов. Исследователи внимательно изучили процессы исчезновения 291 вида растений, ответив на вопросы о причинах их исчезновений и о их значении для природы, оценили уникальность видов. Наиболее подверженными негативному влиянию цивилизации оказались многолетние травянистые виды. Скорость вымирания значительно возросла в течение последних десятилетий и превысила среднюю в историческое время в 350 раз.

Исследователи прогнозируют дальнейшего ускорения этого процесса и объявили, что в следующие 80 лет виды будут исчезать в несколько тысяч раз быстрее. Недавно ООН объявила исчезнувшими 571 вид растений.

Иногда растения, считавшиеся исчезнувшими, обнаруживаются в не подвергшихся воздействию человека частях планеты.

Американские ученые изучили данные, начиная с 1993 года и обратили внимание на возросшую в пять раз скорость поглощения углекислого газа так называемым Южным океаном (частью мирового океана, находящейся южнее 60° южной широты). Учёные связывают это не с увеличением количества растворяемого газа, т.к. это вызвало бы изменение химического состава воды, а с деятельностью диатомовых водорослей, чья популяция в Южном океане существенно выросла за эти годы.

На развитие водорослей повлияло изменение климата: потепление вызвало таяние льдов, которое изменило циркуляцию вод вокруг Антарктиды. Вертикальное перемешивание стало фактором, стимулировавшим размножение водорослей. Интересно, что наибольший рост микроскопической флоры обнаружен в местах, не затронутых глобальным потеплением — вероятно, водоросли мигрировали туда из-за перенаселённости других частей океана.

В прогнозе ученых содержится утверждение, что рост количества водорослей прекратится после прекращения таяния льдов, и растворимость углекислого газа в антарктических водах вернётся к показателям 1980-х годов, а возможно, станет даже меньше.

Ученые Уральского федерального университета и их коллеги из Института общей генетики им. Вавилова и Института органического синтеза им. Постовского синтезировали вещество, подавляющие болезнетворную флору.

Проводя опыты с производными молекул имидазотетразина, исследователи заметили, что рост бактерий туберкулеза останавливался там, где присутствовал синтезированный препарат, в частности, на пропитанной им бумаге.

Ученые не торопятся объявлять о победе над болезнью, однако констатируют, что полученное вещество уничтожает штаммы, устойчивые к современным лекарствам от туберкулеза, блокируя работу серин-треониновой протеинкиназы — фермент, важный для жизнедеятельности микобактерий-возбудителей туберкулеза.

Имидазотетразин в настоящее время используется при лечении опухолей головного мозга, применяется в курсах химиотерапии.

Вероятность точности прогноза составляет 83%. Пока исследователи берутся предсказывать вероятность смерти только в течение ближайших 10 лет. Для этого немецким ученым из Института биологии старения Общества Макса Планка нужно небольшое количество крови для анализа.

Исследование длилось в течение 16 лет. В течение этого времени ученые исследовали кровь 44 тысячи человек в возрасте от 18 до 109 лет, из которых 5512 человек умерли. Это помогло обнаружить 136 биомаркеров, отсутствие или наличие которых в крови указывает на высокую вероятность скорой смерти. Биомаркеры указывают на уровень иммунитета, глюкозы, наличие в организме воспалений и т.д.

Наиболее критичными биомаркерами, указывающими на повышенный риск смерти, оказались высокие показатели уровня изолейцина, глюкозы, молочной кислоты.

Практическая ценность открытия может состоять в оценке назначения методов лечения пациента — как терапевтических, так и хирургических. Однако исследователи указали на то, что наибольший интерес к открытию могут проявить не врачи, а страховые компании.

В желудке у одного из самых загадочных животных обнаружены кристаллы, которые ученые идентифицировали как ротовые органы. Тихоходка периодически линяет и, вероятно, во время линьки она их проглотила, предположил Рафаэль Мартин-Ледо — исследователь, обнаруживший феномен. Однако Кадзухару Аракава — молекулярный биолог из Университета Кейо возразил, что это невозможно. По его мнению, кристаллы арагонита могли попасть в желудок тихоходки только с пищей — например при высасывании содержимого клетки водоросли.

Тихоходка — маленькое животное размером до полутора миллиметров, по строению тела напоминающее членистоногих. В настоящее время известно около 400 видов тихоходок, которые привлекают внимание ученых своей необычайной выносливостью. Тихоходки способны выжить в жидком гелии, в кипящей воде, при радиационном излучении в 1000 раз превышающем смертельное для человека, при давлении в 6000 атмосфер, в бескислородной атмосфере и даже в открытом космосе. Неблагоприятные условия среды вызывают у тихоходок анабиоз, длящийся до момента исчезновения этих условий, когда животные возвращаются к обычному образу жизни. Известны случаи выхода из анабиоза, длящегося более десяти лет.

Интересной особенностью тихоходок является их способность «заимствовать» генетический материал у других видов животных, растений и даже грибов. По мнению учёных именно это определяет их невероятную способность к адаптации к условиям среды.

Соответствующая заявка Токийского университета одобрена правительством. Профессор Хиромицу Накаучи планирует вводить в эмбрионы мышей стволовые клетки человеческих органов, чтобы в результате получить гибридное животное — мышь с внутренними органами человека. После экспериментов с мышами, биолог планирует переключиться на крыс, а затем — на свиней.

Ранее подобным образом команда биологов под руководством Накаучи выращивала крыс с поджелудочными железами мышей, а вот такой же эксперимент с овцой не удался — в итоге эмбрион не имел поджелудочной железы вовсе, оказавшись нежизнеспособным.

Целью выращивания человеческих органов в организмах других животных, ученый называет исследование разных методов лечения на биологическом материале, максимально близком к человеческому организму. Кроме того, в будущем таким образом можно будет получить методику выращивания органов для трансплантаций.

Ей оказался ген NSD1, присутствующий в геноме разных животных. Биологическое старение часто не совпадает с хронологическим: у одних людей это происходит раньше, другие до преклонного возраста сохраняют моложавый вид и хорошее здоровье. Исследователи обнаружили влияние на процессы старения гена NSD1. Его имеют в своем геноме не все, у некоторых он отсутствует, и люде без такого гена стареют медленнее.

Ген NSD1 имеется не только у человека, но и у других млекопитающих. В настоящее время готовится серия экспериментов по удалению виновника старости из генома мышей. Исследователи надеются, что эти опыты помогут лучше понять механизм старения и научиться продлевать человеческую жизнь.

Ранее было выяснено, что мутации гена NSD1 вызывают синдром Сотоса — врождённое заболевание, вызывающее умственную отсталость и увеличенные размеры тела. При этом биологический (в частности, костный) возраст пациентов опережал хронологический.

Для генерации ложных образов оказалось достаточным стимулировать всего 20 нейронов.

Научное издание Science сообщает о серии опытов ученых из Стэнфордского университета. С помощью генетических манипуляций исследователи добились того, что при возбуждении нейрона в зрительной коре головного мозга мыши, соответствующий белок светился зеленым. Само возбуждение вызывалось попаданием на нейрон инфракрасного излучения. Затем ученые заменили часть черепной коробки животного прозрачным пластиком.

Сначала учёные стали обучать мышей и обучаться сами. Мышей приучили пить, когда они видели вертикальную полосу на экране. Показывая животным в случайном порядке вертикальные и горизонтальные полосы, ученые выяснили, какие группы нейронов возбуждаются при каждом сеансе.

После того, как мыши освоили свою роль, исследователи стали давать им неконтрастную картинку, которая не давала четкой ориентации полосы. Когда мыши перестали распознавать изображение, экспериментаторы стали возбуждать нужную группу нейронов через прозрачное «окошко» в голове животных. В результате мыши стали реагировать на возбуждение той группы нейронов, которые реагировали на появление вертикальной полосы так, словно они действительно ее видели — то есть, подходили к поилке и пили.

Таким образом, ученым удалось без применения химикатов создать в мозгу животного зрительный образ, которого не было в действительности — галлюцинацию.

Особенно интересным оказалось количество нейронов, которые подвергались искусственной стимуляции. Оказалось, что для управления поведением мыши достаточно возбудить всего 20 нейронов, при общем их количестве, исчисляемом миллионами.

Эксперимент дал почву для размышлений — если для появления галлюцинации необходимо ложное срабатывание всего 20 нейронов, то какой механизм защиты предотвращает постоянное галлюцинирование — ведь при количестве нейронов, превышающем минимально необходимое на 8-10 порядков, ложные срабатывания должны происходить непрерывно.

Учёные Чикагского университета обнаружили корреляции между экологическим состоянием местности и душевными расстройствами. Ими установлено, что риск развития депрессии возрастает на 6%, маниакально–депрессивного психоза — на 27% в районах с загрязнённым воздухом. Расстройства личности чаще встречаются в местностях, где загрязнена почва. Промышленное загрязнение способствует развитию тяжёлых форм шизофрении. Наиболее сильно состояние экологии влияет на детей, причём, «экологическая травма», полученная в детстве, может проявиться уже в зрелом возрасте.

Профессор Атик Хан, руководивший исследованиями, предположил, что отравляющие вещества попадая в мозг с кровотоком из лёгких оказывают угнетающее действие на развитие центральной нервной системы.

Учёные анализировали сведения о состоянии здоровья 150 миллионов американцев и 1,4 миллиона датчан.
В настоящее время от шизофрении в мире страдают 21 миллион человек, от маниакально-депрессивных психозов — 60 миллионов. Регулярные приступы депрессии переживают 300 миллионов человек.