То, что теперь именуют христианской религией, существовало уже у древних и не отсутствовало также и в начале человеческого рода. Когда же Христос явился во плоти, то истинная религия, существовавшая и дотоле, получила название христианской.

АВГУСТИН. Отречение(1)

Примеры того, как инакомыслящие раскольники гностики непреднамеренно влияют на возникновение авторитарной буквалистской религии, довольно распространены в истории духовности.(2) Религии, как правило, зарождаются, когда харизматические мастера делятся своим пониманием Гнозиса с небольшой группой духовных энтузиастов, проповедуя вечные философские истины на свой лад. Со временем количество учеников растет, пока их не становится слишком много, чтобы лично общаться с учителем. Продолжать существовать как кучке разрозненных анархистов-мистиков делается трудно выполнимой задачей, и тут энергичные авторитарные личности начинают наводить порядок. Оглянуться не успеешь, как рождается новая религия. Но чем более соотношение учителей и последователей-учеников выходит из равновесия, тем явственнее снижается уровень понимания. Тонкие аллегорические учения начинают трактоваться поверхностно, буквально. А за этим следует неизбежное вырождение незатейливых, но глубоких гностических учений в ограниченные, но запутанные, буквалистские. Именно это и произошло с христианством.