Жития святых, жизнеописания духовных и светских лиц, канонизированных христианской церковью. Кроме биографических материалов жития святых включают молитвы, поучения и т. п. Изучаются как исторические, литературные и лингвистические источники. В Римской империи сказания о христианских мучениках. Переработаны в 10 в. в Византии Симеоном Метафрастом. В Древнерусском государстве — переводные жития святых, от южных и западных славян и из Византии. Жития первых русских «святых»: князей Бориса и Глеба, Владимира I Святославича, Ольги, Феодосия Печерского (11—12 вв.). Составители житий святых объединили их в сборники: минеи, синаксарии (краткие жития святых), патерики. Жития святых включены Макарием в «Великие Четьи-Минеи».