Дисперсия волн, зависимость фазовой скорости гармонических волн в среде от частоты их колебаний. Дисперсия волн наблюдается для волн любой природы. Наличие дисперсии волн приводит к искажению формы сигнала (например, звукового импульса) при распространении в среде. Дисперсия света наблюдается в виде разложения света в спектр, например при прохождении его сквозь стеклянную призму. Дисперсия света при преломлении обусловлена зависимостью показателя преломления n среды от частоты ?света; в прозрачном веществе наблюдается увеличение n с ростом ? (нормальная дисперсия), возможно и уменьшение n с увеличением ? (аномальная дисперсия).