Диатомовые водоросли (диатомеи, кремнистые водоросли), отдел водорослей. Одноклеточные одиночные или колониальные организмы. Клетки их имеют твердый кремневый панцирь, состоящий из двух половинок – нижней (гипотеки) и верхней (эпитеки). Размножение делением, а через неск. поколений – половое. Св. 12 тыс. видов, в пресных и морских водах, на сырой почве и т. п. Известны с юрского периода. Скопления створок диатомовых водорослей иногда образуют мощные отложения – диатомиты, а на дне современных морей – диатомовые илы.