Диалектика (от греч. dialektike? (techne) – искусство вести беседу, искусство спора), философский метод; в системе средневекового образования – одно из семи т. н. свободных искусств. В истории философии диалектика имела различные толкования: искусство диалога, достижения истины путем противоборства мнений (Сократ); метод расчленения и связывания понятий с целью постижения сверхчувственной (идеальной) сущности вещей (Платон); способ разрушения иллюзий человеческого разума, который, стремясь к цельному и абсолютному знанию, неминуемо запутывается в противоречиях («трансцендентальная диалектика» И. Канта); всеобщий метод трехступенчатого постижения противоречия (внутренних импульсов) развития бытия (Г.В. Ф. Гегель); учение и метод как основа познания действительности и ее революционного преобразования (диалектический материализм К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина). В 20 в. диалектика развивалась преимущественно в русле неогегельянства, экзистенциализма, различных течений религиозной философии, «критической теории» франкфуртской школы («негативная диалектика» Т. Адорно) и др.