Декабристы, русские дворянские революционеры, поднявшие в декабре 1825 восстание против самодержавия и крепостничества. Гл. обр. офицеры, члены масонских лож, участники Отечественной войны 1812 и заграничных походов русской армии 1813–15. Первые организации в 1816–21 – «Союз спасения», «Союз благоденствия», с 1821 – Южное общество (в 1825 в него влилось Общество соединенных славян) и Северное общество. Планировали произвести в 1826 военный переворот силами армии. Разрабатывали планы отмены крепостного права, установления унитарной республики («Русская правда» П.И. Пестеля, Южное общество) или конституционной монархии с федеративным устройством (Конституция Н.М. Муравьева, Северное общество). С усилением республиканского крыла в Северном обществе (1823–24) намечалась выработка общей программы и единого плана действий. Междуцарствие после смерти императора Александра I вызвало преждевременные вооруженные выступления: восстание 14 декабря 1825 на Сенатской площади в Петербурге и восстание Черниговского полка на Украине (29 декабря 1825 – 3 января 1826). После подавления восстаний к следствию привлечены 579 чел. 121 чел. предан суду, по приговору которого 13 июля 1826 в Петербурге повешены П.И. Пестель, СИ. Муравьев-Апостол, КФ. Рылеев, М.П. Бестужев-Рюмин и П.Г. Каховский, остальные приговорены к каторге, ссылке в солдаты и др. Репрессиям подверглись также св. 3 тыс. солдат и матросов. В 1856 оставшиеся в живых декабристы помилованы. Материалы следствия опубликованы в сб. «Восстание декабристов» (т. 1–18, 1925–86). Многие декабристы (Н.В. Басаргин, С.Г. Волконский, И.И. Горбачевский, А.Е. Розен, С.П. Трубецкой, И.Д. Якушкин и др.) – авторы мемуаров.