Геосинклиналь (геосинклинальный пояс), длинный (десятки и сотни км), относительно узкий и глубокий прогиб земной коры, возникающий на дне морского бассейна, обычно ограниченный разломами и заполненный мощными толщами осадочных и вулканических пород. В результате длительных и интенсивных тектонических деформаций превращается в сложную складчатую структуру — часть горного сооружения. Расположены обычно или в зоне перехода от океана к континенту, или между континентами. Рассматриваются как области превращения океанической земной коры в континентальную. Пример современного аналога геосинклинали — островные дуги (вместе с глубоководными желобами) окраинных и внутренних морей. В этом смысле геосинклиналь — синоним геосинклинального пояса.