Геология (от гео – земля и логос – учение), комплекс наук о составе, строении и истории развития земной коры и Земли. Истоки геологии относятся к глубокой древности и связаны с первыми сведениями о горных породах, минералах и рудах. Термин «геология» ввёл норвежский учёный М. П. Эшольт (М.P. Escholt; 1657). В самостоятельную ветвь естествознания геология выделилась в 18 — начале 19 вв. (У. Смит, А. Г. Вернер, Дж. Геттон, Ч. Лайель — за рубежом; М.В. Ломоносов, В.М. Севергин — в России). Качественный скачок в истории геологии — превращение её в комплекс наук (конец 19 — начало 20 вв.) — связан с введением физико-химических и математических методов исследования. Современная геология включает: стратиграфию, тектонику, геодинамику, морскую геологию, региональную геологию, минералогию, петрографию, литологию и геохимию, учение о полезных ископаемых, строении, составе земной коры. Геология тесно связана с физической географией, геофизикой (физикой «твёрдой» Земли), кристаллографией, палеонтологией и др. Особую группу составляют отрасли прикладного значения: гидрогеология, инженерная геология, геокриология и др., а также новые направления геологии, зародившиеся на стыках с другими естественными науками, — петрохимия, петрофизика, тектонофизика и др.