Внутренняя секреция, образование и выделение железистыми клетками биологически активных веществ (гормонов) непосредственно в кровь или в тканевую жидкость. Обеспечивает координацию обмена веществ организма, его приспособление к постоянно меняющимся условиям внешней среды. У животных и человека имеются специальные органы внутренней секреции – эндокринные железы.