Варяги (древнесканд. vaeringjar, от var – обет, клятва, греч. barangoi), в древнерусском языке собирательное обозначение скандинавов, в отличие от названия отдельных народов (свеи – шведы, урмане – норвежцы и т. д.). Были опытными мореплавателями, воинами и торговцами. Отряды варягов проникали в Восточную Европу в 9 – 1-й половине 11 вв., а по пути «из варяг в греки» в Византию нанимались в дружины древнерусских князей, служили византийским императорам. В 10 – 1-й половине 11 вв. часть варягов осела на Руси и приняла христианство. Упоминаются в «Повести временных лет», Русской правде, житиях.