Болото, избыточно увлажненный участок суши с влаголюбивой растительностью, в результате отмирания которой и неполного ее разложения накапливается торф. Распространены преимущественно в субарктическом и умеренном поясах сев. полушария не южнее 45° (за исключением южной оконечности Южной Америки).

Болота классифицируют по источникам питания. Верховые питаются атмосферными осадками, расположены на равнинных междуречьях. Низинные питаются грунтовыми водами, располагаются на речных террасах, у подножия возвышенностей. Постепенно зарастая, низинное болото становится переходным со смешанным питанием, а когда толща накоплений так велика, что растения не могут использовать грунтовые воды, болото становится верховым.

Болото

Болота занимают местами огромные площади и являются источником вод для рек. Поэтому их первейшее значение – водоохранное. Издавна используют в хозяйстве торф. Общая площадь болот на Земле – около 350 миллионов га.