Вулкан – геологическое образование, возникающее над каналами и трещинами в земной коре, по которым извергаются на земную поверхность из глубинных магматических очагов лавы, горячие газы, пары воды и обломки горных пород. По характеру деятельности различают действующие, уснувшие и потухшие вулканы; по форме – центральные, трещинные, щитообразные. Центральный вулкан, образованный излиянием кислой (медленно текущей и быстро застывающей) лавы, характеризуется крутыми склонами. Центральный смешанный вулкан имеет, как правило, одно жерло и склоны, сложенные попеременно слоями лавы и пепла, например, вулканы Везувий и Этна.

Трещинный вулкан – вулкан, подводящими каналами которого являются трещины в земной коре. Извержение происходит иногда вдоль всей трещины или чаще в отдельных ее участках.

Щитообразный вулкан – вулкан, имеющий форму щита и возникающий при излиянии маловязкой базальтовой лавы, растекающейся на большие расстояния. Выделяют два подтипа щитообразных вулканов: исландский (относительно небольшие размеры, отсутствие боковых кратеров, например, вулкан Кодлоуттадингья, Исландия) и гавайский (большие размеры, на склонах встречаются боковые конусы, например Мауна-Лоа на Гавайских островах).

Смешанный вулкан

Самые высокие действующие вулканы.