Бальса

Бальса, бальза (Ochroma pyramidale, или О. Lagopus) — дерево семейства Мальвовые (Malvoideae), произрастает в тропической Южной Америке и известно своей чрезвычайно легкой древесиной, плотность которой составляет всего 120–150 кг/м³, что примерно втрое меньше плотности ели и вчетверо — берёзы.

Благодаря своей плавучести (примерно в два раза выше чем у пробкового дерева), бальза уже давно используется для изготовления поплавков для жизнеобеспечения и спасательных жилетов. Теплоизоляционные свойства бальсы делают её хорошим изолирующим материалом для инкубаторов, холодильников и холодильных помещений. Лёгкость и высокие изоляционные качества делают её ценным строительным материалом для перевозки контейнеров для сухого льда (затвердевшей двуокиси углерода).

Бальза также используется в конструкции отсеков пассажирских самолетов и авиамоделировании.

Знаменитый плот Хейердала «Кон-Тики», на котором норвежец пересёк Тихий океан, был построен из бальсы.