Земля вращается вокруг оси с запада на восток. Доказано опытом с маятником Фуко в 1851 г. Осевое вращение Земли: 1 – определяет форму Земли, из-за него она сжата у полюсов; 2 – отклоняет тела, движущиеся горизонтально, в северном полушарии – вправо, в южном – влево (сила Кориолиса, проявляется, например, в том, что в северном полушарии реки имеют более крутые правые берега, а в южном – левые) 3 – определяет продолжительность суток, вызывает смену дня и ночи.

Суточная ритмика определяет своеобразие условий существования на Земле.

Движение Земли по орбите и смена времен года в Северном полушарии

Путь Земли вокруг Солнца, или орбита, – эллипс, близкий к окружности. Расстояние от Земли до Солнца в январе – 147 млн. км (в перигелии), в июле – 152 млн. км (в афелии). Длина орбиты – более 930 млн. км, скорость движения Земли по орбите – около 30 км/с, время обращения – 365 суток 6 часов 9 минут 9 секунд. Ось вращения Земли наклонена к плоскости орбиты под углом 66,5°. Наклон земной оси – причина неравенства дня и ночи и смены времен года на Земле.