Алхимия, псевдонаука сосредоточенная на получении золота из других металлов.

Древние алхимики полагали, что при некоторых астрологических условиях свинец мог быть «усовершенствован» до превращения в золото. Они пытались ускорить это преобразование, нагревая металл, очищая его и подвергая его различными химическим реакциям, большинство которых держалось в секрете.

Алхимия практиковалась в большой части древнего мира, от Китая и Индии до Греции. В эллинистический период алхимия попала в Египет, откуда в XII веке вернулась в Европу с переводами арабских текстов на латынь. Средневековые европейские алхимики сделали некоторые полезные открытия, включая минеральные кислоты и спирт. Эпоха Возрождения привела к развитию фармакологии под влиянием Парацельса и к появлению современной химии. В XIX веке в научной среде алхимия была окончательно развенчана.