Физическая химия, наука, объясняющая химические явления и устанавливающая их закономерности на основе общих принципов физики. Название науки «физическая химия» введено М.В. Ломоносовым, который впервые (1752–53) сформулировал ее предмет и задачи и установил один из основных законов – закон сохранения массы при химических превращениях. Выделение физической химии в самостоятельную отрасль химической науки произошло в конце XIX в. На первом этапе своего развития физическая химия ограничивалась изучением макроскопических (непосредственно наблюдаемых) характеристик систем и процессов. Осн. задачи современной физической химии – изучение состояния и строения вещества, химической связи, кинетики и механизма химических превращений с использованием новейших экспериментальных и расчетных методов. Физическая химия включает квантовую химию, химическую термодинамику, химическую кинетику, учение о катализе, механохимию и др. В физическую химию обычно включают также коллоидную химию, электрохимию, фотохимию, радиационную химию, плазмохимию, лазерную химию и др. Физическая химия служит теоретической основой неорганической, органической и аналитической химии, а также химической технологии.