Фантастика (от греч. phantastike – искусство воображать), форма отображения жизни, при которой на основе реальных представлений создается логически несовместимая с ними («сверхъестественная», «чудесная») картина мира. Распространена в фольклоре, искусстве, социальной утопии. В художественной литературе, театре, кино, изобразительном искусстве фантастическая образность откровенно условна, явно нарушает реальные связи и закономерности, естественные пропорции и формы изображаемых объектов; однако фантастика не просто прихотливая «игра воображения»: в гротескных или идеальных образах, символах, невероятных сюжетных конструкциях она может выражать миросозерцание автора, характерное для целой эпохи («Гаргантюа и Пантагрюэль» Ф. Рабле, «Властелин колец» Дж.Р. Толкина). В XIX–XX вв. развивается научная фантастика.