Фаланга (греч. phalanx) — тесно сомкнутое линейное построение тяжелой пехоты (гоплитов) в древнем мире. Характерна для ополчения античного полиса. Эта тактика боя возникла в середине VII н.э. Спартанская фаланга насчитывала 8 рядов по тысяче человек — около 1 км длиной. В бою каждый из воинов передней шеренги прикрывал своим щитом не только себя, но и частично соседа слева и выставлял вперед копье. Таким способом создавалось подобие подвижной стены. Последующие шеренги служили резервом, готовым немедленно заменить павших и не позволить противнику вклиниться в пробитую брешь. Фаланга, обученная шагать в ногу, могла в атаке переходить на бег, броском сокращая расстояние до врага. Нередко вид наступающей фаланги и производимый ею шум обращал противника в бегство. При столкновении двух фаланг — щит-в-щит — в ход пускались мечи, и противостояние длилось, пока не нарушался строй одной из фаланг. Недостатками фаланги были неспособность сражаться на пересеченной местности и незащищенность флангов: здесь врага встречало всего лишь несколько воинов. Поэтому в бою участвовали легковооруженные вспомогательные подразделения. Лучники, завязав бой, отбегали прикрывать края и тыл своей фаланги. Здесь находились вооруженные лишь дубинками пенлои.