Урбанизация (от лат. urbanus – городской), процесс повышения роли городов в развитии общества. Урбанизация охватывает социально-профессиональную и демографическую структуру населения, его образ жизни, культуру, размещение производительных сил, расселение. Для урбанизации характерны приток в города сельского населения и возрастающее маятниковое движение населения из сельского окружения и ближайших мелких городов в крупные города (на работу, по культурно-бытовым надобностям и пр.). В городах мира проживало (млн.чел.): в начале 19 в.– 29,3 (3% населения Земли), к 1900 – 224,4 (13,6%), к 1950 – 729 (28,8%), к 1980 – 1821 (41,1%), к 1990 – 2261 (41%). Городское население Российской Федерации в 1996 составляло 73%. Доля городского населения (1990, %): в Европе 73, Азии 31, Африке 32, Северной Америке 75, Латинской Америке 72, в Австралии и Океании 71; в экономически развитых странах мира (1995, %): США 76, Германии 85,3, Великобритании 89.