Северный морской путь (СМП) (до начала XX в. назывался Северо-Восточный проход), главная судоходная магистраль России в Арктике. Проходит по морям Северного Ледовитого ок., соединяет европейские и дальневосточные российские порты. Длина (от Карских Ворот до бухты Провидения) 5600 км. СМП обслуживает порты Арктики и крупных рек (ввоз топлива, оборудования, продовольствия, вывоз леса, в т.ч. за границу, и др.). Осн. порты: Игарка, Дудинка, Диксон, Тикси, Певек, Провидения. Продолжительность навигации 2–4 месяца (на отдельных участках дольше, с помощью ледоколов). СМП впервые был пройден с запада на восток (с одной зимовкой в пути) в 1878–79 шведской экспедицией Н.А.Э. Норденшельда. Впервые за одну навигацию (1932) СМП пройден экспедицией О.Ю. Шмидта на судне «Сибиряков». В 1932 создано Главное управление СМП (Главсевморпуть), в 1971 учреждена Администрация СМП при Министерстве морского флота, с 1992 при Департаменте морского транспорта РФ.