Роды, физиологический акт изгнания плода и последа из полости матки. У человека нормальные роды наступают в среднем после 10 акушерских месяцев беременности (280 суток, 40 недель), когда плод становится зрелым и способным к внеутробному существованию. Различают 3 периода родов: 1-й – раскрытие шейки матки, 2-й – изгнание плода, 3-й – рождение последа. В начале родов появляются регулярные сокращения матки – схватки. Во 2-м и 3-м периодах к ним присоединяются потуги (сокращения мускулатуры матки с одновременным сокращением мышц брюшного пресса и диафрагмы). В конце 1-го периода родов обычно изливаются околоплодные воды. В процессе родов женщину называют роженицей, после родов – родильницей. У млекопитающих животных сроки наступления родов зависят от вида животного; различают те же три периода.