Рифт (англ. rift), линейно вытянутая (на несколько сотен и тысяч км) щелевидная или ровообразная структура растяжения земной коры шириной от неск. десятков до неск. сотен км, ограниченная разломами; представляет собой систему грабенов и горстов с амплитудой вертикального смещения до неск. км (например, Африкано-Аравийская, Байкальская, Рейнская рифтовые системы; рифты срединно-океанических хребтов). Рифтообразование – закономерная стадия развития земной коры (образование геосинклинальных подвижных поясов; превращение их в орогенные – горные – сооружения; рифтогенез; завершающая стадия – образование океанов).