Рибонуклеиновые кислоты (РНК), высокомолекулярные органические соединения, тип нуклеиновых кислот. Образованы нуклеотидами, в которые входят аденин, гуанин, цитозин и урацил и сахар рибоза (в ДНК вместо урацила – тимин, вместо рибозы – дезоксирибоза). В клетках всех живых организмов участвуют в реализации генетической информации. Три осн. вида: матричные, или информационные (мРНК, или иРНК); транспортные (тРНК); рибосомные (рРНК). У многих вирусов (т. н. РНК-содержащих) – вещество наследственности. Некоторые РНК (т. н. рибозимы) обладают активностью ферментов.