Месяц: Август 2019

Ей оказался ген NSD1, присутствующий в геноме разных животных. Биологическое старение часто не совпадает с хронологическим: у одних людей это происходит раньше, другие до преклонного возраста сохраняют моложавый вид и хорошее здоровье. Исследователи обнаружили влияние на процессы старения гена NSD1. Его имеют в своем геноме не все, у некоторых он отсутствует, и люде без такого гена стареют медленнее.

Ген NSD1 имеется не только у человека, но и у других млекопитающих. В настоящее время готовится серия экспериментов по удалению виновника старости из генома мышей. Исследователи надеются, что эти опыты помогут лучше понять механизм старения и научиться продлевать человеческую жизнь.

Ранее было выяснено, что мутации гена NSD1 вызывают синдром Сотоса — врождённое заболевание, вызывающее умственную отсталость и увеличенные размеры тела. При этом биологический (в частности, костный) возраст пациентов опережал хронологический.

Учёные из Оксфорда сумели синтезировать углерод с новой молекулярной структурой, ранее обсуждавшейся только в теоретических работах. В новой молекуле каждый атом углерода связан только с двумя соседними. В результате молекула выглядит как кольцо из 18 атомов.

Углерод имеет множество аллотропных модификаций, которые отличаются друг от друга атомарными связями в структуре молекулы. Наиболее известными природными аллотропами углерода являются уголь, графит и алмаз. Синтезированы искусственные аллотропные модификации, такие как графен, фуллерены, нанотрубки, астралены, стеклоуглерод, лонсдейлит и другие — в настоящее время известно около 20 форм молекул углерода, многие из которых обладают уникальными свойствами. Существует даже нестабильная металлическая аллотропная модификация углерода, возникающая при высоком давлении и обладающая сверхпроводимостью при низких температурах.

Новая форма углерода, условно называемая циклоуглеродом или циклокарбоном, ранее была известна только в газообразном виде, но изучить её не удавалось из-за высокой реакционности. Синтезировать циклоуглерод удалось, «отобрав» на инертной медной поверхности у оксида C₂₄O₆ 6 групп моноксида углерода, которые способствовали стабильности кольцевой молекулы из 18 атомов.

Новая форма углерода обладает свойствами полупроводника и может быть использована в молекулярной электронике.

Природные аллотропные модификации есть также у водорода, фосфора, кислорода, серы, селена, кремния, мышьяка, железа и некоторых других элементов. Наиболее известными аллотропами являются природные формы кислорода — собственно кислород (O₂) и озон (O₃).

Для генерации ложных образов оказалось достаточным стимулировать всего 20 нейронов.

Научное издание Science сообщает о серии опытов ученых из Стэнфордского университета. С помощью генетических манипуляций исследователи добились того, что при возбуждении нейрона в зрительной коре головного мозга мыши, соответствующий белок светился зеленым. Само возбуждение вызывалось попаданием на нейрон инфракрасного излучения. Затем ученые заменили часть черепной коробки животного прозрачным пластиком.

Сначала учёные стали обучать мышей и обучаться сами. Мышей приучили пить, когда они видели вертикальную полосу на экране. Показывая животным в случайном порядке вертикальные и горизонтальные полосы, ученые выяснили, какие группы нейронов возбуждаются при каждом сеансе.

После того, как мыши освоили свою роль, исследователи стали давать им неконтрастную картинку, которая не давала четкой ориентации полосы. Когда мыши перестали распознавать изображение, экспериментаторы стали возбуждать нужную группу нейронов через прозрачное «окошко» в голове животных. В результате мыши стали реагировать на возбуждение той группы нейронов, которые реагировали на появление вертикальной полосы так, словно они действительно ее видели — то есть, подходили к поилке и пили.

Таким образом, ученым удалось без применения химикатов создать в мозгу животного зрительный образ, которого не было в действительности — галлюцинацию.

Особенно интересным оказалось количество нейронов, которые подвергались искусственной стимуляции. Оказалось, что для управления поведением мыши достаточно возбудить всего 20 нейронов, при общем их количестве, исчисляемом миллионами.

Эксперимент дал почву для размышлений — если для появления галлюцинации необходимо ложное срабатывание всего 20 нейронов, то какой механизм защиты предотвращает постоянное галлюцинирование — ведь при количестве нейронов, превышающем минимально необходимое на 8-10 порядков, ложные срабатывания должны происходить непрерывно.

Учёные Чикагского университета обнаружили корреляции между экологическим состоянием местности и душевными расстройствами. Ими установлено, что риск развития депрессии возрастает на 6%, маниакально–депрессивного психоза — на 27% в районах с загрязнённым воздухом. Расстройства личности чаще встречаются в местностях, где загрязнена почва. Промышленное загрязнение способствует развитию тяжёлых форм шизофрении. Наиболее сильно состояние экологии влияет на детей, причём, «экологическая травма», полученная в детстве, может проявиться уже в зрелом возрасте.

Профессор Атик Хан, руководивший исследованиями, предположил, что отравляющие вещества попадая в мозг с кровотоком из лёгких оказывают угнетающее действие на развитие центральной нервной системы.

Учёные анализировали сведения о состоянии здоровья 150 миллионов американцев и 1,4 миллиона датчан.
В настоящее время от шизофрении в мире страдают 21 миллион человек, от маниакально-депрессивных психозов — 60 миллионов. Регулярные приступы депрессии переживают 300 миллионов человек.

Канадские исследователи из университета Макмастера в Канаде исследовали представителей вида паукообразных Anelosimus studiosus, живущих колониями по несколько сотен особей, и обратили внимание, что изменения климата способствуют увеличению у них агрессии. Причём, механизм этих изменений допускает экстраполяцию наблюдаемого эффекта на всех паукообразных. Если вывод учёных верен, то в обозримом будущем Земля будет населена паукообразными с агрессивным поведением.

В ходе наблюдений за популяцией выяснилось, что более агрессивные особи лучше выживают в условиях природных катаклизмов — штормов, ураганов, наводнений и т.д., что обусловлено их реакциями. Такие животные быстрее реагируют на изменившиеся условия. В результате, изменения климата провоцируют естественный отбор, направленный на сохранение наиболее агрессивных особей, а эта особенность передаётся у пауков по наследству: так, каннибализм характерен не для всех пауков вида Anelosimus studiosus, а лишь для особей с агрессивным поведением, которое повторяется из поколения в поколение.

Исследование показало, что в колониях, населённых «агрессорами», выживаемость намного выше, чем в гнёздах «мирных» пауков. Учёные полагают, что подобная особенность может изменить баланс в экосистемах.

При раскопках археологами часто обнаруживаются орудия труда, склеенные при помощи дёгтя — каменные топоры с деревянной рукояткой, стрелы с каменными наконечниками и т.д. Учёных давно занимал вопрос: каким образом неандертальцы получали это вещество? Для его производства в современных условиях используются печи без доступа воздуха, которых, разумеется не могло быть у первых людей.

Секрет оказался простым: вероятно, в первый раз люди получили его случайно, обратив внимание, что на вертикально стоящих камнях после сжигания рядом с ним коры берёзы, образуется липкое вещество с характерным запахом. Обнаружив, что это вещество может приносить пользу в хозяйстве, неандертальцы наладили его целенаправленное «производство» путём конденсации. Прочность получаемого таким образом клея превышает многие современные образцы, установили антропологи Германии и США.

Ионизирующее излучение в космосе, ранее считавшееся смертельным для органической жизни, оказалось фактором, способствующим рост обучаемости. Изменение (ремоделирование) нервной ткани космические лучи, действительно производят, но влияние этого фактора оказалось положительным. Об этом сообщила пресс-служба одного из участников исследования — МГУ им. М.В. Ломоносова.

Обнаружить неожиданный эффект помогли эксперименты на грызунах, проведённые на Земле. Из-за невозможности пилотируемых полётов в межпланетное пространство влияние космических лучей пришлось воспроизвести в лаборатории. Крыс облучали гамма-лучами и тяжелыми заряженными частицами (ядрами железа и никеля). Животные получили дозы облучения, которые человек получил бы в космическом полёте в течение двух с половиной лет.

Облучённые крысы проявляли большую тревожность, по сравнению с животными из контрольной группы, при этом, чем старше была крыса, тем меньше проявлялся этот эффект. Важным открытием стало то, что облучение стимулировало у грызунов рост обучаемости. Учёным удалось выяснить и механизм этого изменения: в мозге облучённых животных обнаружилось пониженное содержание гамма-аминомасляной кислоты, которая выполняет функции торможения центральной нервной системы.

Научный сотрудник лаборатории психофармакологии НМИЦПН им. Сербского Виктор Кохан считает, что открытие может быть использовано при лечении нейродегенеративных и психиатрических заболеваний, например, болезни Альцгеймера.

Специалисты из Канады запатентовали новый способ добычи водорода из нефти. Для этого они предлагают насыщать нефть в скважинах или природный битум кислородом, который спровоцирует рост температуры и последующее выделение группы газов. Из них затем несложно будет выделить водород. Метод проверен и на действующих, и на заброшенных месторождениях.

Экономический эффект от подобного способа добычи должен быть ощутимым. Грант Стрем, генеральный директор компании Proton Technologies Inc., утверждает, что водород, добываемый таким образом, обойдётся намного дешевле бензина, что поспособствует росту популярности экологического транспорта и даст человечеству новый дешёвый источник энергии.

Автомобили, работающие на водородном топливе, до сих пор пользуются невысоким спросом из-за дороговизны добычи H₂ традиционными способами. Однако предложенный метод делает получение водорода более дешёвым, чем производство бензина или дизельного топлива.

О своём открытии учёные университета в Калгари Иан Гейтс и Джеки Ванг сообщили на Гольдшмидтовской конференции в Барселоне.