Басилевс — в Древней Греции правитель поселения, глава племени или союза племен, обладавший военной, жреческой и судебной властью, первоначально выборный, затем — наследственный. В Афинах после отмены царской власти (по преданию, в XI в. до н.э.) басилевсом назывался один из архонтов. В Спарте басилевс — один из титулов царей. По преданию о происхождении системы двоецарствия в Спарте, у царя Аристодема было два сына-близнеца — Еврисфен и Прокл. После смерти Аристодема их обоих провозгласили царями Лаконии. От них и произошли две династии спартанских царей — Агиды, по имени сына Еврисфена, и Эврипонтиды, по имени внука Прокла.

В эллинистических государствах — наименование монархов. В Византии — официальный титул императоров.