Массы воздуха в тропосфере, обособленные воздушные массы, получающиеся в результате неравномерного нагревания частей суши, главным образом при устойчивых антициклонах. Выделяются два основных типа масс воздуха — тёплые и холодные. Тёплые массы воздуха такие, которые движутся в более холодную среду, т.е. в более высокие широты и на более холодную подстилающую поверхность (например, тропический воздух, движущийся к северу над морем), при этом тёплая масса воздуха охлаждается снизу и потому характеризуется устойчивым равновесием. Холодные массы воздуха движутся в более тёплую среду, т.е. в низкие широты и на более тёплую подстилающую поверхность. При этом холодный воздух снизу нагревается, и в нём возникает перемешивание вследствие неустойчивого равновесия воздуха, возникает сгущение водяного пара в виде кучевых и дождевых облаков.