Земной магнетизм, магнитные свойства земного шара. Магнитная стрелка, могущая свободно вращаться, одним концом поворачивается на север, а другим на юг. Это доказывает, что земной шар сам обладает свойством магнита. Земля имеет северный и южный магнитные полюсы.

В 1940 году советский учёный Б.П. Вейнберг, анализируя материалы магнитных наблюдений полярных экспедиций, пришёл к выводу о существовании в Арктике второго магнитного полюса и высказал гипотезу о симметрии магнитного поля в высоких широтах. По его вычислениям, второй магнитный полюс должен находиться на 86° с. ш. и 182° восточной долготы.

Стрелка компаса не устанавливается точно по географическому меридиану, а образует с ним некоторый угол, называемый склонением магнитной стрелки. Склонение бывает западное или восточное. Линии, соединяющие на географической карте места с одинаковым склонением, называются изогонами. Все изогоны сходятся в магнитных полюсах. На магнитном экваторе стрелка имеет горизонтальное положение; по мере приближения к северу ее северный конец всё более и более наклоняется вниз, пока у магнитного полюса стрелка не примет вертикального положения. Это явление называется наклонением магнитной стрелки. Линии, соединяющие места с одинаковым наклонением, называются изоклинами. Склонение и наклонение магнитной стрелки подвержено вековым и суточным колебаниям, а также временным неправильным возмущениям (магнитные бури).