Географический цикл, по Девису, ряд медленных и постепенных изменений, которые проходит та или иная часть земной поверхности от первоначального её рельефа (от момента поднятии до превращения его действием экзогенных сил в почти равнину — пенеплен). В зависимости от того, какой фактор является главным деятелем при этих изменениях рельефа, Девис различает: нормальный или водно-эрозионный цикл, гляциальный (ледниковый) цикл, морской цикл, аридный (пустынный) или эоловый цикл и т.д. В каждом цикле различаются стадии развития, называемые Девисом по сравнению с возрастами живых существ. Так, ранние стадии он называет стадиями юности, средние — стадиями зрелости, конечные — стадиями дряхлости рельефа. Географический цикл может протекать различно в зависимости от геологического строения данного места, тектоники и состава горных пород. Нормальный ход развития рельефа может быть нарушен в любой стадии новыми движениями земной коры, которые создают условия для нового эрозионного цикла (оживление эрозии).