Влажные тропические леса Южной Америки (джунгли)

Зоны географические, природные зоны суши,— основные, качественно различные ландшафтные подразделения географической оболочки, закономерно сменяющие друг друга в определённом порядке внутри географических поясов, в зависимости, главным образом, от количества и соотношения тепла и влаги. Как правило, занимают значительные площади, обладают вытянутыми очертаниями и не имеют резко выраженных границ. Внешний облик географических зон обычно определяется больше всего характером их растительного покрова, по которому они особенно сильно отличаются друг от друга и по которому большинство зон получило своё название (зоны тундр, лесная, степная и т.д.). Это обстоятельство связано с тем, что характер растительного покрова зон особенно ярко выражает все важнейшие особенности их природы (климатические, геоморфологические, гидрологические, почвенные и зоогеографические). Поэтому по общему характеру растительного покрова можно в значительной мере судить об основных особенностях строения, динамики и развития географических зон. Наличие горных поднятий осложняет систему географических зон высотной поясностью.

История изучения географических зон

Зональность отдельных природных явлений (например, климата) была подмечена еще в античной древности. Первые крупные научные обобщения в области географической зональности (так же как и высотной поясности) принадлежат А. Гумбольдту. Однако эти обобщения охватывали не весь природный комплекс, а лишь климат, растительный покров и животный мир. Деление земной поверхности на географических зон впервые было предложено В.В. Докучаевым в 1898 году, после того как им же в 1892 году было выдвинуто, а в дальнейшем и доказано положение о том, что все «природные факторы сельского хозяйства» — воды, климат, грунты, почвы, растительный покров и животный мир, т.е., по современным географическим представлениям, все компоненты географического ландшафта, представляют единое неразрывное целое и должны изучаться как часть этого целого.

Изучение географической среды как единого неразрывного целого в масштабе земного шара привело В.В. Докучаева к установлению «горизонтальной» зональности природных комплексов на равнинах и «вертикальной» (высотной) — в горах. В.В. Докучаев впервые установил зональность почв, покрова и её совпадение с зональностью климата, растительности и фауны, что и привело его к открытию зональности географической среды в целом.

Географическую зональность природных комплексов В.В. Докучаев связывал с «астрономическим положением, формой и вращением нашей планеты» и вытекающими отсюда различиями в количестве получаемого разными территориями света и тепла и положением территорий относительно той или иной системы циркуляции атмосферы. Расчленяя земную поверхность на «зоны природы», В.В. Докучаев отмечал, что в основе этого деления лежат, прежде всего, климатические различия территорий, именно различное количество получаемых ими тепла и влаги, т.е. различный гидротермический режим, соотношение суммы годовых осадков и величины испарения с земной поверхности, являющееся в конечном счёте косвенным показателем соотношения тепла и влаги. Важная роль самого соотношения тепла и влаги как одного из основных факторов географической зональности была выяснена гораздо позднее (А.А. Григорьев, 1946 г.).

Характеризуя закон географической зональности, В.В. Докучаев подчёркивал, что неравномерное распределение на земной поверхности горных поднятий и низин, суши и моря вызывает «иное распределение климата, осадков, теплоты», чем это должно было бы быть на поверхности планеты с однообразным плоским рельефом и с равномерным распределением суши и моря. В связи с этим природные зоны должны претерпевать существенные отклонения от идеально правильного (в основном широтного) их размещения на земной поверхности. Поэтому, указывал В.В. Докучаев, закон природной зональности следует понимать как самый общий закон, проявляющийся на различных территориях по-разному. Приведённая выше характеристика основных черт географическрй зональности, данная В.В. Докучаевым, сохранила своё научное значение до настоящего времени.

Что касается конкретного расчленения земной поверхности на географические зоны, то Докучаев в своей последней работе (1900), посвященной указанному вопросу, предложил делить земную поверхность (северного полушария) на 7 зон: бореальную (тундровую), таёжную, лесостепную, пустынно-степную, аэральную (пустынную), субтропическую и тропическую лесную зоны. Несколько ранее (в 1898—99 годах) он считал доказанным существование лишь 5 зон: бореальной, таёжной, чернозёмной, аэральной и латеритной.

Эта тенденция всё большей детализации зонального расчленения земной поверхности по мере углубления и уточнения наших знаний проявлялась и в дальнейшем. Так, например, рассматривая зональное расчленение низин суши сев. полушария, Л.С. Берг в 1930 году, опираясь на мировую почвенную карту, опубликованную Л.И. Прасоловым в 1927 году, выделил уже 12 зон: зоны тундры, лесов умеренного климата, лесостепей, степей, средиземноморскую, полупустынь, пустынь умеренного климата, субтропических лесов, тропических пустынь, тропических степей, тропического лесостепья (саванна), тропических лесов. В 1947 году он присоединил к ним «ледяную» зону, ранее выделенную Э. Дригальским (1921 г.).

Дальнейшее изучение географических зон привело к разделению зоны тропических лесов на три: зону влажных экваториальных лесов и две зоны светлых «муссонных» тропических лесов (в северном и южном полушариях). Было также предложено (А.А. Григорьев, И.П. Герасимов) и постепенно укоренилось деление географической оболочки не просто на зоны, а ещё и на более крупные подразделения — широтные географические пояса. При этом были выделены арктический, субарктический, умеренный, субтропический и тропический пояса северного полушария, их аналоги в южном полушарии и экваториальный пояс, расположенный и в том и в другом.

Влияние разных факторов на расположение географических зон

Большое внимание привлёк к себе вопрос о закономерностях расположения географических зон по отношению к частям материков. Исследования показали, что это расположение зависит от многих причин: от величины площади материков, от их очертаний и местонахождения на земном шаре, от расположения на них крупнейших форм рельефа, от особенностей океанских течений, омывающих материки, и т.п. Простирание зон обычно видоизменяется по окраинам материков, сравнительно с их внутренними частями. Для внутренних секторов крупнейших материков (или их частей), длинная ось которых вытянута с запада на восток и которые обладают большой шириной (Евразия, северная половина Африки, север Северной Америки), типично широтное или близкое к нему расположение географических зон. Для узких материков (или узких частей материков), вытянутых в долготном направлении (Южная Америка, юг Северной Америки, северо-восток Азии и др.), типична долготная или близкая к ней ориентировка географических зон. Объясняется это характером пространственных изменений на материках соотношения тепла и влаги. В геологическом прошлом размещение по земной поверхности этого соотношения многократно менялось.

Географические пояса и зоны Земли Увеличить (в отдельном окне)

Смещение географических зон

Научно подтверждено существование географических зон с палеозойской эры (в отложениях этого возраста запечатлены следы зон жаркого, умеренного и холодного поясов). Современные черты высокоширотных географических зон сложились в послеледниковое время, тогда как в низких широтах преобладают ландшафты, существующие без крупных изменений с начала третичного периода. Многие смещения географических зон могли происходить в результате перемен в очертаниях суши и моря и связанных с этим изменений морских течений.

Географическая зональность существует также в Мировом океане, но вследствие подвижности водной среды физико-географические границы в океане выражены менее чётко, чем на суше. В связи с этим в Мировом океане выделены только наиболее крупные зональные географические подразделения — географические пояса.

Употребление слова «зона» в единственном числе показывает, что данная зона развита только в одном полушарии (Северном или Южном), во множественном числе —в обоих полушариях.