Атмосферная циркуляция. 1) Термическая атмосферная циркуляция возникает при нагревании частей земной поверхности, при этом в центре образуются восходящие токи, а по периферии — нисходящие. При охлаждении возникает обратная циркуляция. 2) Общая циркуляция атмосферы. Атмосфера в целом находится в постоянном движении, зависящем от неодинакового нагревания солнцем земной поверхности, от распределения континентов и океанов, от неровностей земной поверхности и от ряда местных влияний. В экваториальной полосе существуют восходящие движения воздуха (зона затишья) и слабых переменных ветров. Над этой областью дуют к северу и югу в верхних слоях воздуха антипассаты. В притропических областях возникает благодаря притоку воздуха, приносимого антипассатами, повышенное давление; от этих зон дуют к экватору пассаты. В полярных областях преобладает повышенное давление; между притропической зоной и полярной находится зона пониженного давления, куда направляются воздушные течения с той и другой стороны; циркуляция здесь не отличается постоянством.

Общая циркуляция атмосферы в северном полушарии. Стрелками показаны движения масс воздуха в плане и в разрезе