20 января

1265 Граф Лестерский впервые созвал на сессию английский парламент.

1320 В Кракове королем Польши провозглашен Владислав I Локоток, частично объединивший польские земли и заложивший основы польского феодального государства.

1778 Английский мореплаватель Джеймс Кук открыл Гавайские (Сандвичевы) острова. Через год он вновь возвратился сюда, но в стычке с аборигенами был убит.

1841 Китай уступил Великобритании в аренду Гонконг.

1873 Родился Йоханнес Вильгельм Йенсен (1873—1950), датский писатель, лауреат Нобелевской премии 1944.

1883 Родился Павел Николаевич Филонов (1883—1941), русский художник и график.

1892 Проведен первый официальный баскетбольный матч между студентами в Спрингфилде (США).

1902 Родился Назым Хикмет Ран (1902—1963), турецкий писатель, общественный деятель. Лауреат Международной премии мира. Написал эпопею «Человеческая панорама», пьесы «Чудак», «Всеми забытый» и др.

1917 Родился Фернандо Рей, испанский актер, на счету которого более 100 фильмов, в том числе один из шедевров мирового кино «Виридиана» Бунюэля.

1942 В пригороде Берлина Ваннзее под председательством шефа Главной канцелярии имперской безопасности состоялась конференция, на которой обсуждался еврейский вопрос. Весной этого же года началось массовое уничтожение евреев. Союзники Германии осудили эту программу, но в течение войны лишь Болгария так и не подчинилась ей.

1945 Ф.Д. Рузвельт стал президентом США в четвертый раз.

1946 Указом президента США Трумена создана Центральная разведовательная группа (сейчас — ЦРУ).

1951 Прошла серия снежных лавин в Швейцарских, Австрийских и Итальянских Альпах, вызванная ураганными ветрами. Лавины унесли жизни 245 человек, а около 45 тыс. человек оказались отрезанными от внешнего мира на несколько недель.

1953 Состоялся первый полет стратегического реактивного бомбардировщика М-4.

1970 Осуществлен запуск искусственного спутника Земли «Космос-321» для изучения магнитного поля и ионосферы Земли.

1980 Президент США Д. Картер объявил о бойкоте Олимпийских игр в Москве.

1986 Во французском городе Лилле президент Франции Франсуа Миттеран и премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер заключили договор о строительстве тоннеля под Ла-Маншем.

1988 Членами Зала славы рок-н-ролла стали Боб Дилан, Вуди Гатри, Лидбели, Лесс Пол, группы The Beatles, The Beach Boys, The Drifters, The Supremes.

1991 В Латвии отряд Рижского ОМОНа атаковал здание МВО Латвии после того, как был обстрелян неизвестными. В результате стрельбы в самом центре города погибли 4 человека. Несмотря на расследование, истину происшедшего установить так и не удалось.

20 января в Гвинее-Бисау и в Кабо-Верде отмечают День национальных героев, а в Лесото и Мали празднуют День Вооруженных сил.

20 января (7 января стар. ст.) Православная церковь отмечает Собор Предтечи и Крестителя Господня Иоанна.

Иоанн Креститель родился в 29 г. до Рождества Христова в семье священника Захарии. Он проповедовал покаяние и предвещал пришествие Мессии. Когда Христу было 30 лет, Иоанн совершил над ним обряд крещения в реке Иордан.

На Руси этот день считали первой вестью от весны. Начинался зимний мясоед. С этого дня до масленицы обычно засылались сваты и игрались свадьбы.

Народные приметы говорят:

«Коли в этот день на воду пойдут и будет туман, то и хлеба будет много»;

«Если в этот день пасмурная и снежная погода — к большому урожаю».

В этот день именины отмечает Иоанн (Иван).