1535 Испанский конкистадор Франсиско Писарро основал нынешнюю столицу Перу город Лиму.

1689 Родился французский философ Шарль Луи Монтескье (1689— 1755). Это ему принадлежит фраза: «Всякий человек, обладающий властью, склонен злоупотреблять ею, и он идет в этом направлении, пока не достигнет предела». Наиболее известными его сочинениями являются «Персидские письма» и «О духе законов».

1737 Родился епископ Дамаскин (1737—1795), выдающийся деятель русского просвещения, переводчик, книгоиздатель, библиограф.

1801 К России присоединено Грузинское царство.

1872 Родился Иван Григорьевич Бубнов (1872—1919), русский инженер, основоположник строительной механики как науки о прочности корабельного корпуса. По его проектам были построены подводные лодки «Дельфин» и «Барс».

1872 По инициативе академика Вильда в Петербурге создано бюро погоды.

1877 Родился Владимир Ростиславович Гардин (1877—1965), один из ведущих советских режиссеров и сценаристов, актер театра и кино. В 1918 г. организовал в Москве Госкиношколу. Автор экранизации романа Л. Н. Толстого «Война и мир», снялся в фильмах «Встречный», «Идущий голосовать» и др.

1882 Родился Ален Александр Милн (1882—1956), английский писатель, автор детских стихов и сказочных повестей, наиболее известной из которых является повесть «Винни Пух и Все-все-все».

1912 Экспедиция Роберта Скотта достигла Южного магнитного полюса, на котором несколько недель назад уже побывала экспедиция Руала Амундсена. На обратном пути Скотт и его спутники погибли.

1926 На экраны вышел фильм С. Эйзенштейна «Броненосец Потемкин».

1967 В сторону Венеры осуществлен запуск автоматической космической станции «Венера-4».

1969 В Южной Калифорнии (США) из-за девятидневных дождей произошла серия оползней и грязевых потоков. Стихия унесла жизни 95 человек и причинила материальный ущерб, оцениваемый в 138 млн долларов.

1974 Вышли указы Президиума Верховного Совета СССР об учреждении ордена Трудовой Славы трех степеней и медали «Ветеран Труда».

1995 Произошло крупное землетрясение в Японии силой в 7,5 балла по шкале Рихтера. Число жертв превысило 3160 человек, около 800 погибли без вести.

18 января (5 января стар. ст.) Православная церковь отмечает Навечерие Богоявления, Крещенский сочельник, День мучеников Феопемпта и Феоны, преподобного Синклитикии и пророка Михея.

На Крещение заканчивалось святочное веселье.

В Крещенский сочельник Церковь устанавливает строгий пост. Те, кто рядились в святках, купались в проруби, чтобы смыть с себя «бесовскую личину» после шумных веселых святок. Купались также благочестивые и больные люди.

В этот день на стенах, дверях и притолоках всех строений ставили мелом кресты. А чтобы увидеть Господне Крещение, ставили на ночь чашу с водой. В полночь вода должна была сама колыхнуться. Если вода колыхнулась, бежали на реку, смотреть «разверстые небеса», и считалось, что если небу чистому помолиться, все сбудется.

В деревнях под Крещение собирали снег со стогов, считая, что только он один может выбелить всякую холстину так, как это не сделает ни солнце, ни зола. Считалось, что этот снег может сохранить воду на весь год даже в засушливых колодцах. Снег, собранный в Крещенский сочельник, считали целебным и лечили им онемение в ногах, головокружение и судороги.

В Крещенский сочельник из риса, меда и изюма варили кутью, ели овощи, блины, медовые оладьи, пекли сочни с ягодами.

Ну, а девушки в сочельник пекли пироги, выходили с ними на улицу и окликали суженого.

Народные приметы говорят:

«Если в этот день метель, снег или поземка — быть урожаю»;

«Если снег погнет сучья на деревьях, быть урожаю, пчелы будут хорошо роиться»;

«Мало снега на ветвях деревьев — летом ни грибов, ни ягод не ищи»;

«Если в Крещенский сочельник звезды на небе блестят и горят — будет плодородие ягнят»;

«Если на голодную кутью метель — пчелы будут хорошо роиться»;

«На голодную кутью снег — будет гречка»;

«Если в этот день метель, на масленицу также будет мести»;

«В Крещенский сочельник ясный день — будет хороший горох».

В этот день именины справляет Полина (Аполлинария).