538 В англо-саксонской хронике описано солнечное затмение в Британии, когда в Лондоне было закрыто 2/3 Солнца.

1238 Москва захвачена и разорена Батыем.

1564 Родился Галилео Галилей (1564—1642), итальянский физик, астроном, один из основателей естествознания, выдающийся мыслитель Возрождения.

1895 По инициативе семьи Гнесиных в Москве открыта первая музыкальная школа для детей.

1906 Родился Муса Джалиль (Джалилов) (1906—1944), татарский поэт, Герой Советского Союза, автор сборника стихов «Моабитская тетрадь», написанных в фашистской тюрьме.

1922 В Гааге провела свое первое заседание Постоянная палата международного правосудия.

1931 На опытном заводе в Ленинграде под руководством С. В. Лебедева получен первый в СССР каучук.

1933 Открылся I Всесоюзный съезд колхозников-ударников.

1933 Террорист Джузеппе Зингара совершает покушение на только что избранного президента США Ф. Д. Рузвельта (жертвой террориста становится мэр Чикаго, умерший от ран 6 марта).

1937 Парагвай выходит из Лиги Наций.

1942 В Сингапуре японцы захватывают свыше 70 тысяч солдат и летчиков из Великобритании и стран британского Содружества наций. Уинстон Черчилль называет потерю Сингапура «величайшей трагедией и самым жестоким поражением в британской истории».

1947 Специальным постановлением правительства СССР запрещены браки между советскими гражданами и иностранцами.

1954 Французские исследователи Гуо и Вильм спустились под воду на батискафе на глубину 4050 м.

1958 15—16 февраля в восточной части США разыгралась свирепая снежная буря. Погибло свыше 500 чел. Морозы достигали — 44 °С, сугробы — 6,5 м.

1969 Р.Г. Эдвардс из лаборатории физиологии Кембриджского университета, Кембридж, Англия, впервые осуществляет искусственное оплодотворение яйцеклетки человека.

1971 В Великобритании вводится десятичная денежная система.

1973 Советский Союз запустил искусственный спутник Земли «Про-гноз-3» с целью изучения вспышек на Солнце, рентгеновского и гамма-излучений на Солнце.

1978 Леон Спинкс побеждает по очкам Мохаммеда Али и завоевывает звание чемпиона мира по боксу среди профессионалов в тяжелом весе.

1978 Сборная Новой Зеландии по крикету наносит поражение в международном матче команде Англии, впервые за 48 лет проведения этих соревнований.

1989 Завершился вывод советских войск из Афганистана.

1990 Опубликованы результаты исследований, в которых прослеживается связь между дозой облучения, полученной рабочими завода по переработке ядерного горючего в Селлафилде, Северо-Западная Англия, и частотой заболевания лейкемией у детей рабочих.

15 февраля в России отмечается День памяти воинов-интернационалистов.

15 февраля (2 февраля стар. ст.) Православная церковь отмечает большой двунадесятый праздник — День Сретения Господа Бога и Спаса Нашего Иисуса Христа.

В этот день, 40-й по счету от рождения Христа, его принесли в Иерусалимский храм. В то время в Иерусалиме жил праведный старец Симеон, которому было предсказано, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. По велению свыше он пошел в Иерусалимский храм в этот день. Увидев Марию и Иосифа, которые принесли в храм младенца Иисуса, Симеон подошел к ним, взял ребенка на руки и, благословив Бога, изрек пророчество: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром, ибо очи мои видели спасение Твое, которое Ты уготовал перед лицом всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля».

Сретение — это встреча зимы с летом, сретенские морозы. В докрещенской Руси в этот день отмечали «Громницы» — праздник почитания огня: из воска делали свечу, которая по поверьям охраняла дом, в котором хранится, от грома и молний.

Традиции празднования «Тромниц» остались и после принятия на Руси христианства. В этот день бедным в церкви давали по свечке. Считалось, что если по дороге от церкви до дома свечка не потухнет и на руку капнет три раза воск, то будет большое счастье. Дома огнем этой свечки подпаливали себе вдоль и поперек волосы. А потушенная свеча разламывалась и раскладывалась в хлевах, чтобы оберегала скотину. Еще на Сретение закармливали племенных птиц — курам давали овес, чтобы лучше неслись и яйца были вкуснее и крупнее. Также в этот день выгоняли скотину из хлева для разминки и пригрева, начинали готовить семена к посеву, белили плодовые деревья, чтобы уберечь их от солнечных «ожогов» в марте. Еще в этот день делали расчет запасов хлеба, сена, соломы. По вечерам устраивались гулянья.

Народные приметы говорят:

«Сретенье — зима с летом встретилась»;

«На Сретенье солнце — на лето, зима — на мороз»;

«Какова погода на Сретенье, такова и весна будет»;

«На Сретенье снежок — весною дожжок»;

«Если в Сустретьев день (Сретенье) по дороге несет снег, значит,

в квашни поведет — уродится хлеб»;

«Если на Сретенье петух напьется воды — наберется пахарь беды: зима

будет затяжная»;

«Если в Сустретьев день тихо и красно, летом будут хорошие льны».