1237 Началось нашествие монголо-татар на Русь под предводительством хана Батыя.

1678 Луи Хеннепин стал первым европейцем, обнаружившим Ниагарский водопад.

1714 Петр 1 в честь своей супруги Екатерины Алексеевны учредил орден Святой Великомученицы Екатерины.

1732 Открылся лондонский театр «Ковент-Гарден».

1892 Родился Всеволод Михайлович Ганцов (1892—1979), лингвист, специалист в области украинской диалектологии. В 1929 г. был осужден по сфальсифицированному делу «Спiлка визволення Украiни» («Союз освобождения Украины»).

1905 Родился Джерард Петер Койпер (1905—1973), американский астроном. Занимался физикой звезд, планет и их спутников. Открыл пятый спутник Урана — Миранду и второй спутник Нептуна — Нереиду. Обнаружил атмосферу на Титане, ледяные частицы в кольце Сатурна.

1916 На выборах в Конгресс США мисс Джанетт Рэнкин становится первой женщиной, избранной в Палату представителей на второй срок (от штата Монтана).

1941 Гавайской операцией японской армии началась война на Тихом океане. В результате внезапного удара по Перл-Харбору (Гавайские острова) — американской военной базе — потери США на морях составили 3400 человек. 8 линкоров, 6 крейсеров, эсминец и 272 самолета были выведены из строя. Япония захватила господство на море и обеспечила себе благоприятные условия для последующих наступательных действий на Тихом океане.

1967 В Румынии Чаушеску становится главой государства и Генеральным секретарем Коммунистической партии.

1968 Гражданин США Ричард Додд вернул в библиотеку книгу, которую его прапрапра...дед взял в 1823 г.

1970 Всеобщая забастовка в промышленности Великобритании становится причиной энергетического кризиса.

1984 На первой странице китайской газеты «Пиплз дейли» помещена статья, в которой признается, что марксистская теория не дает решения экономических проблем страны.

1988 В Советской Армении было зарегистрировано землетрясение силой 6,9 балла по шкале Рихтера. Оно разрушило две трети Ленинакана — второго по величине города Армении, уничтожило несколько городов и деревень. По официальным данным, погибли 28 854 человека, 12 тыс. человек были ранены, 400 тысяч — остались без крова. По неофициальным данным, число человеческих жертв достигло 55 тыс. человек.

1993 Произведен ремонт космического телескопа Хаббла (выведен на околоземную орбиту в 1990 г.). Работы велись пятью членами команды американского космического корабля многоразового использования. Общая стоимость ремонта составила 360 миллионов долларов.

1995 Произошла катастрофа с ТУ-154, летевшим из Южно-Сахалинска через Хабаровск на Улан-Удэ и Новосибирск. До Хабаровска самолет не долетел. На борту находилось 87 пассажиров, 1 ребенок и 8 членов экипажа. Остатки самолета были найдены только 18 декабря. Причины аварии неизвестны.

7 декабря (24 ноября стар. ст.) Православная церковь отмечает День великомученика Меркурия, великомученицы Екатерины, мученика Меркурия Смоленского, мученицы Августы, мученика Порфирия Стратилата и 200 его воинов.

Великомученица Екатерина была дочерью правителя Александрии Египетской во время правления императора Максимиана (305—310 гг.). Она обладала редкой красотой и умом, получила блестящее образование. Многие добивались ее руки, но она объявила, что выйдет лишь за того, кто превзойдет ее в знатности, богатстве и мудрости. Мать ее, тайная христианка, повела дочь в пещеру к святому старцу, выслушав Екатерину, который сказал, что знает Юношу, неисчислимо превосходящего ее во всем. Эти слова родили у святой девы желание увидеть. Его. Вручив Екатерине икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом, старец велел молиться Царице Небесной о даровании видения Ее сына.

После молитвы Екатерину посетило видение Пресвятой Девы, просящей Своего Сына посмотреть на коленопреклоненную девушку. Но Он отвращал свой лик, говоря, что зрелище это противно Ему, ибо она безобразна, худородна, нища и безумна. В глубокой печали Екатерина вновь пошла к старцу, наставившему ее вере Христовой и совершившему над ней таинство святого Крещения. И вновь ночью девице было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь взгляд его был ласков и светел. Когда Екатерина пробудилась, на руке ее светилось кольцо — дивный дар Небесного Жениха.

Тем временем в Александрии настали языческие празднества, на которые прибыл сам император Максимиан. Вместе с животными приносились и человеческие жертвы из людей, исповедующих веру Христову. Дабы облегчить их участь, Екатерина отправилась к владыке империи. Потерпев поражение в попытках убедить девицу в превосходстве языческой мудрости над христианской, Максимиан пытался соблазнить ее богатством и славой. Получив гневный отказ, он приказал подвергнуть Екатерину жестоким мучениям и бросить в темницу. На следующий день ее вновь привели на судилище, где под угрозой колесования предложили отречься от христианской веры и принести жертву богам. Святая смело подошла к колесам, но они разлетелись на куски, перебив многих язычников. Максимиан вновь попытался прельстить мученицу, предложив ей супружество, и вновь получил отказ. С молитвой во славу Христа Екатерина сама положила голову на плаху.

В этот день именины отмечает Екатерина.