1772 Родился Фридрих Арнольд Брокгауз (1772—1823), основатель знаменитого энциклопедического издательства. В 1890 г. это издательство совместно с петербургским издателем И.А. Ефроном осуществило выпуск известного энциклопедического словаря.

1797 Русское дворянство лишилось права предоставления коллективных жалоб Сенату, Государю и губернаторам губерний.

1817 Родился Николай Иванович Костомаров (1817—1885), русский и украинский историк, этнограф и писатель, один из руководителей Кирилло-Мефодиевского общества. Автор трудов по социально-политической и экономической истории России и Украины.

1847 Родился Иван Владимирович Цветаев (1847—1913), русский ученый, специалист в области античной истории, эпиграфики и искусства. Создатель и первый директор Музея изящных искусств в Москве. Отец Марины Цветаевой.

1848 Открытие Учредительного собрания Франции.

1904 США получают зону Панамского канала в бессрочное владение.

1904 В Англии Генри Ройс и Чарльз Роллс начинают производство автомобилей под названием «Роллс-Ройс».

1911 Британский министр финансов Ллойд Джордж выносит на обсуждение Закон о национальном медицинском страховании.

1915 На Западном фронте происходит второе сражение в Артуа. После отвлекающего маневра британских войск французским войскам удается прорвать фронт в Северо-Восточной Франции, но продвижение вперед оказывается незначительным.

1919 Студенческая демонстрация протеста в Пекине против решения Парижской конференции о передаче Шаньдуна Японии. Начало «Движения 4 мая».

1924 Во Франции, в Париже, начались VIII Олимпийские Игры.

1925 В Женеве открылась Конференция по ограничению вооружений и запрещению применения отравляющих газов воюющими сторонами.

1928 Родился Мухаммед Хосни Сейид Мубарак, президент Египта с октября 1981 г.

1929 Родилась Одри Хепберн (Эдда ван Хеемстра Хельберн-Растон) (1929—1993), американская киноактриса, выступала как танцовщица на Бродвее, играла в фильмах «Сабрина», «Моя прекрасная леди», «Детский час», «Всегда», исполняла роль Наташи в американской киноверсии «Войны и мира».

1934 Родилась Татьяна Евгеньевна Самойлова, советская киноактриса, получившая широкую известность после исполнения главной роли в фильме «Летят журавли».

1936 Родился Эль Кордобес, знаменитый и самый высокооплачиваемый испанский тореро.

1940 Свыше 300 тыс. британских и французских солдат, окруженных немцами в Северо-Восточной Франции, начинают эвакуацию из Дюнкерка.

1952 Британский реактивный пассажирский самолет «Комета» совершает первый коммерческий полет из Лондона в Йоханнесбург (первый пробный полет состоялся 27 июля 1949 г.).

1966 Председатель Совета Министров СССР Алексей Косыгин подписал протокол об участии итальянского концерна «Фиат» в строительстве автомобильного завода в СССР. Вскоре легковые автомобили марки ВАЗ стали самыми популярными в стране.

1967 Осуществлен запуск американской автоматической межпланетной станции «Лунар Орбитер-4», которая с окололунной орбиты передала 163 телевизионных изображения лунной поверхности.

1979 Маргарет Тэтчер становится первой женщиной, занявшей пост премьер-министра Великобритании.

1982 Аргентинские ракеты потопили британский эсминец «Шеффилд». Погибли 20 человек.

1989 Американский корабль многоразового использования запускает космический зонд «Магеллан» для топографического изучения поверхности Венеры.

1990 Провозглашение независимости Латвии.

1993 ООН берет на себя управление процессом оказания военной и гуманитарной помощи Сомали, которое ранее осуществляла американская оперативно-тактическая группа.

4 мая (21 апреля стар. ст.) Православная церковь отмечает День священномученика Ианнуария и дружины его, и мученика Феодора, иже в Пергии.

В этот день на Руси старые люди становились за околицей села лицом к западу и проклинали нечистую силу. Верили, что тогда нечистая сила отступала и люди избавлялись от нее на всю весну и лето.