Успешно шло и исследование Южной Австралии. В 1856 г. Баббадж пересек местность, окружавшую «подковообразное» озеро Торренс, и открыл озеро Бланш. В следующем году для съемки этой местности был послан Гойдер, по возвращении сообщивший, что он видел множество пресноводных озер. Его рассказы были опровергнуты начальником топографического управления Фрилингом, заявившим, что
«все те обширные заливы, какие Гойдер описывает в своем отчете, утесистые мысы, острова между северным и южным берегом, являются лишь результатом миража и на самом деле не существуют. Теперь выяснилась также неправильность вывода его отчета, будто уровень озера Торренс подвержен лишь самым незначительным колебаниям».
В 1857 г. на исследование области вокруг хребта Гоулер выступили две экспедиции — Хака и П.Э. Уорбертона, но привезенные ими сообщения были противоречивы. В следующем году Баббедж открыл озеро, вначале получившее название Грегори, а позже переименованное в Эйр, но его сообщению не поверили. Он был отозван, а вместо него послан Уорбертон. Последнему удалось установить, что озеро Торренс вовсе не имело подковообразной формы, и заключение его было подтверждено Дж. Стюартом, также занявшимся изучением области к западу от озера Эйр и открывшим реки Чемберс-Крик и Нил.
Пока, таким образом, со всех сторон шло выявление отдельных деталей физической географии Австралии, исследователи приступили к ряду трансконтинентальных путешествий. В этой связи нелишне напомнить, что одно такое путешествие уже совершил Лейкхардт и что он поплатился жизнью при попытке совершить второе. В 1855 г. А. Грегори выступил в экспедицию с целью изучения реки Виктории в Северной Австралии и отыскания следов экспедиции Лейхардта. Он высадился вблизи Пирс-Пойнт, успешно проделал исследование реки Виктория, открыл реку Стартс-Крик, после чего отправился примерно по той же трассе, которой следовал в 1845 г. Лейкхардт, но несколько дальше от побережья. В декабре 1856 г. он вышел в Порт-Кертис на восточном побережье. Экспедиция его была успешной, хотя отыскать Лейкхардта ему не удалось. Два года спустя, в ходе следующей экспедиции, Грегори закончил исследование реки Барку, проследовал по ней до реки Стжелецкого и оттуда через озеро Бланш направился к Аделаиде. Таким образом, А. Грегори удалось совершить два весьма важных трансконтинентальных путешествия, открыть большие новые области и во многих отношениях дополнить работу более ранних путешественников, пробивавшихся в глубь континента с юга или востока.
Первыми путешественниками, пересекшими Австралию с юга на север, были Барк и Уилс. Им было дано задание — исследовать Центральную Австралию и выйти к заливу Карпентария, вблизи открытой в 1841 г. Стоксом реки Альберт. В октябре 1860 г. они вышли из Менинди по реке Дарлинг, в ноябре прибыли на реку Барку и в феврале следующего года достигли эстуария реки Флиндерс. До побережья, однако же, они не добрались. На обратном пути, при попытке пройти от реки Куперс-Крик к Аделаиде, оба эти руководителя экспедиции умерли. Научные результаты экспедиции малы по сравнению с затраченными на нее средствами, и Барк и Уилс не могут претендовать на место в первом ряду исследователей. Своей славой они обязаны скорее своей трагической смерти, чем достижениям в области географии.
Гораздо более ценные услуги географии оказали те отряды, что были посланы к Центральную Австралию на поиски экспедиции Барка и Уилса. Хауитт добрался до реки Куперс-Крик и спас оставшегося в живых участника экспедиции Кинга. Мак-Кинлей прошел на запад от озера Бланш, проследовал по рекам Куперс-Крик и Мюллер и вышел к устью реки Альберт в заливе Карпентария. Он вернулся в Квинсленд по реке Бардкин и в своем отчете засвидетельствовал, что значительная часть земли, обычно считающаяся пустыней, представляла собой в хороший сезон прекрасное пастбище. Ландсбро, который отправился в путешествие с реки Альберт, открыл реку Герберт, вернулся на реку Олбени и оттуда, пройдя сушей к рекам Флиндерс и Томсон, достиг Барку. Далее он проследовал по реке Уоррго к реке Дарлинг. Уокер отправился по побережью от Рокгемптона к рекам Бардкин и Альберт, вернувшись обратно по рекам Томсон и Барку. В результате всех этих исследований выяснились почти все основные черты физической географии Австралии к востоку от линий, проведенной от реки Альберт к заливу Спенсера.
Что касается территории к западу от этой линии, то Дж. Стюарт в 1858 г. исследовал страну к северу от озера Гэрднер, а в 1860 г. приступил к ряду путешествий, целью которых было пересечь материк с юга на север. Он вышел из Аделаиды, прошел к западу от озера Эйр и открыл множество рек, в том числе реки Албергу и Финк и горную цепь, названную им в честь губернатора Южной Австралии хребтом Мак-Доннелла. 22 апреля он достиг того, что считал географическим центром Австралии, и назвал находившийся вблизи него «высокий холм» «Центральной горой Старта». Позже гора была переименована в честь самого открывшего ее Стюарта (Сентрал-Маунт-Стюарт). Вскоре после этого туземцы повели себя так угрожающе, что дальше двигаться было неблагоразумно.
В январе 1861 г. Стюарт сделал вторичную попытку, добравшись на этот раз несколько ближе до северного побережья. Он вышел своей прежней дорогой и прошел у подножья хребта Албертон, вблизи которого набрел на речку, получившую название Ньюкасл-Уотер, но пробиться дальше сквозь густую чащу скраба (зарослей кустарника) не смог. Недостаток продовольствия и воды заставил его повернуть обратно.
Третье и последнее свое путешествие Стюарт совершил в 1862 г. На этот раз ему удалось найти путь сквозь «скраб» и открыть речку Дели-Уотерс. 30 июня он переправился через реку Ропер и проследовал далее по одному из ее северных притоков — реке Чемберс. Перевалив через водораздел, Стюарт воспользовался долиной Аделаиды для дальнейшего продвижения и, по необходимости делая по болотистой местности обходы, достиг побережья 24 июля.
«Таким образом… мне удалось добиться великой цели, стоявшей перед нашей экспедицией, и провести за собой целым и невредимым весь отряд, являющийся живым свидетелем нашего успеха. Мы прошли по самой чудной местности, которую когда-либо видел человек, прекрасной до самого побережья, в полумиле от которого катит свои никогда не иссякающие воды река. От Ньюкасл-Уотер до морского пляжа наши лошади оставались непоенными только одну ночь, но и то мы нашли воду на следующий день. Если эта область будет заселена, то она превратится в одну из самых цветущих колоний Британии, в которой можно будет производить любые сельскохозяйственные культуры. Что за страна для хлопка!»
Путешествия Стюарта имели большое значение. Когда-то он был участником центрально-австралийской экспедиции Старта и теперь сумел с успехом применить накопленный им большой опыт путешествий в полупустынных районах. Его путешествия показали, что при условии надлежащей подготовки и принятия необходимых предосторожностей этих областей бояться было нечего; они подтвердили также сообщения отрядов, посланных на выручку Барка, а именно, что в тех областях, о которых Старт и другие дали довольно мрачные отзывы, много хороших и плодородных земель.
Между маршрутом Стюарта и сравнительно узкой полоской территории вдоль западного побережья лежала огромная неизвестная область. Большая часть ее подверглась исследованию между 1862 и 1875 гг. В 1869 г. Дж. Форрест проследовал на некоторое расстояние на восток от озера Барли, а в следующем году прошел по южному побережью в направлении, обратном маршруту Эйра. В 1871 г. Александр Форрест добрался из Перта в Ист-Кулгарди, откуда и прошел по неисследованной области на юг до залива Эсперанс. В 1872 г. Джайлс исследовал верховья реки Финк, а в следующем году проник в пустыню Гибсона. В 1873 г. Госс, выйдя из Южной Австралии, исследовал область к западу от реки Алберга. Все же в центре континента осталось большое белое пятно между уже изученными областями на западе и рубежом, достигнутым Джайлсом и Госсом.
В 1874 г. это пятно пересек Дж. Форрест. Он выступил в путь с западного побережья в марте с целью добраться от Перта к линии телеграфа, проведенной в 1872 г. от Порт-Дарвина до Аделаиды. Форрест вначале последовал по реке Мерчисон, а потом использовал цепь источников. Однако вскоре и этой воды не стало, и к августу месяцу он забрел в такого же рода область, какую в прошлом году нашли непроходимой Джайлс и Госс. Однако он упорно двигался вперед и 27 сентября вышел к линии телеграфа. Работа его была весьма ценной, хотя выводы из нее были мало утешительны, поскольку Дж. Форрест пришел к заключению, что из всех областей, по которым он прошел, пригодной для колонизации была только долина Мерчисона.
Тем временем П. Уорбертон пересек Австралию с востока на запад под несколько более северной широтой. Он покинул Аделаиду в 1872 г и отошел от телеграфной линии в апреле 1873 г. в пункте Элайс-Спрингс. Путь его лежал вначале к истоку реки Стартс-Крик (уже открытой. А. Грегори) и далее на запад, к реке Оковер и к Рэбурну на побережье. Уорбертон также пришел к заключению, что лишь небольшие клочки внутренней пустынной части страны пригодны для колонизации.
Третье путешествие поперек западной пустыни было совершено в 1875 г. Джайлсом. Он вышел из Порт-Огасты в мае и пересек неисследованную область, лежащую между побережьем и трассой, путем, которым в 1874 г. шел Форрест. Он прошел мимо озера Мур и в ноябре вышел к Перту на западном побережье. Далее он направился на север к верховьям реки Ашбертон, откуда повернул на восток поперек пустыни. Таким образом, пройдя пустыню Гибсона, он достиг местности, исследованной им еще в 1874 г. Его сообщения значительно пополнили географические сведения об этой области, но, так же как и сообщения Форреста и Уорбертона, показали, что лишь очень малая доля пустынной внутренней части страны пригодна для колонизации.
Трое этих путешественников стерли множество белых пятен с карты Австралии; ими заканчивается период исследования Австралии путешественниками-пионерами. И после 1875 г. было совершено немало путешествий, двинувших вперед познание географии Австралии, но к этому году основные черты ее уже полностью обрисовались, и последующие открытия лишь уточняли то, что в общих чертах было уже известно.
