Тем временем португальцы продолжали работу по открытию для торговли также стран, расположенных между Индией и Китаем. Во время осады Малакки они направили к сиамскому двору посольство, которое и прибыло в столицу страны, в Аютию, расположенную на реке Менам выше Бангкока. Позже некоторое число португальцев поселилось в Сиаме. Когда северо-восточный муссон дул с такой силой, что затруднял и делал опасным судоходство в китайских морях, португальские суда часто, бывало, искали убежища в Сиаме.

Вторая экспедиция в Сиам под начальством Антонио де Миранды обогнула весь Малайский полуостров до самого Тренггану, откуда португальцы совершили длительный и тяжелый пеший переход в Аютию. Если отчет об этом достижении соответствует истине, то на долю Миранды выпадает честь именоваться первым европейским исследователем Нижнего Сиама.

После падения Малакки была послана экспедиция в Бирму, За ней начались регулярные торговые путешествия, а около половины XVI в. туда последовали доминиканцы-миссионеры.

Своим открытием для европейской торговли Индокитай обязан злоключениям Мендеша Пинто, за которым в истории исследований утвердилась дурная слава. Его корабль ограбили в море у берегов небольшого княжества Лигор. В 1540 г. Пинто вместе с собственником груза Антонио де-Фариа пустился преследовать грабителей. Из Патани он отправился на небольшой остров против дельты Меконга — Пуло Кондор, откуда проследовал на материк, где и прослышал про район озера Тонле-Сап и его большие минеральные богатства. Отсюда он направился каботажем вдоль побережья Индокитая до острова Хайнань, оттуда повернул обратно и сухим путем достиг Турана, центра сухопутной торговли с Китаем через реки Меконг и Сонкой. После дальнейших приключений португальцы прибыли, наконец, в самый Китай.

Португальцы не первыми из европейцев появились на Дальнем Востоке, и им не удалось надолго удержать торговую монополию в своих руках: их опередили те путешественники, о которых мы уже говорили в одной из предыдущих глав, в области же торговли их скоро вытеснили голландцы; но за короткие полвека они сумели проделать значительный труд. Туман, окружавший архипелаг Индонезии, теперь рассеялся — возможность выгодной торговли стала фактом.

Однако уния с Испанией в 1580 г., незначительная численность португальцев на Востоке, сильные и настойчивые попытки проникновения со стороны других европейских стран и та отвлекавшая их в другую сторону приманка, какой была Южная Америка,— все это сыграло свою роль в упадке Португальской колониальной империи.

Возможно, что открытие Бразилии было случайным делом и произошло в ходе поисков португальцами морского пути вокруг Африки.

В 1894 г. Юл Олдем выступил с теорией, будто португальцы открыли Бразилию еще до 1448 г., когда Андреа Бианко выпустил карту, на которой был нанесен массив суши с неудобочитаемой легендой. Олдем прочел эту легенду следующим образом: «Достоверно известный остров, лежащий в 1500 милях к западу». Если учесть длину градуса, принятого Бианко на его более ранних картах, то окажется, что речь действительно может итти о Бразилии, лежащей в 1520 милях к западу от Зеленого Мыса. Взгляды Олдема горячо поддержал португальский ученый Баталья-Рейш, но общего признания они не получили. Теперь выясняется, что путешествие португальца Кабрала в 1500 г., в результате которого знакомство с Бразилией сильно подвинулось вперед, не было случайным, а было старательно подготовлено и, как видно, достигло той цели, которую ставил себе неудачный проект 1498 г.

Предыдущая | Оглавление | Следующая


Религия

Биология

Геология

Археология

История

Мифология

Психология

Астрономия

Разное